такую, какую скажу я. – хитро ухмыляясь, сказал Вранед.
– Хорошо. Я согласен. Ну а мне-то дадут хоть какое-нибудь оружие?
– Ну конечно! Я только за честный бой! – неожиданно громко засмеялся Вранед. – Сейчас тебя отведут на кузницу и дадут всё необходимое для изготовления меча. Как только он будет готов, мы сразимся. И я, наконец-то, узнаю, так ли ты хорош, как о тебе говорит народ.
Игана отвели в кузницу.
Да простит меня читатель, что опускаю процесс изготовления оружия.
Когда меч был готов, в кузницу вошел Вранед. Очень придирчиво, со знанием дела, он долго разглядывал меч.
– Что я должен написать на нём? – спросил Иган.
– Напиши… Напиши мне на нём… – Победивший Гравера! – кузницу залил очень неприятный смех.
– Как пожелаешь… – пожав плечами, ответил Иган и принялся за дело. Как только надпись была сделана, от меча, до этого бывшим просто оружием, вдруг повеяло таким холодом, что Иган вздрогнул.
– Хорош меч… – разглядывая оружие, произнес Вранед. – бой состоится завтра утром. Арену покинет только один из нас.
Вечером Иган попросил, чтобы ему разрешили свидание с женой и Незнакомец вдруг согласился. Девушку привели и дверь за ней закрылась.
– Со мной всё хорошо, любимый! – Лика бросилась на шею мужу и, уже не сдерживая слёз, прильнула к нему.
– Маленькая моя, милая моя, моя ты девочка… – Иган прижимал к себе Лику, и сердце бешено билось в его груди.
– Ты победишь! Ты обязательно победишь! – вытирая слёзы, твердила Лика.
– Ты знаешь, что написано на его мече? – тихо спросил Иган.
– Победивший Гравера… – девушка опустилась на кровать, закрыв лицо руками, и замерла, – если бы у меня были с собой мои краски… – задумчиво произнесла Лика.
– Но их у нас нет. – тихо сказал Иган…
– Знаю! Сейчас! – девушка вскочила и начала расстёгивать платье.
– Малыш… – Иган смотрел на неё, широко раскрыв глаза. Но девушка уже что-то оторвала от платья.
– Вот! – на её ладони лежала булавка с очень острым концом.
– Сейчас… Ты не умрешь! Я обещаю! Я знаю.
Взгляд девушки упал на тарелку. Поставив её перед собой на кровати, Лика стала колоть булавкой пальцы. Иган, потеряв дар речи, молча следил за её действиями. Когда ярко-алая кровь тонким ручейком потекла в тарелку, Иган не выдержал:
– Остановись! Что ты делаешь?
– Снимай рубашку! – приказала девушка.
До Игана стало доходить, что именно хочет сделать Лика. Сняв рубашку, он сел на кровать…
– Маленькая моя… Любимая моя… Сокровище моё… Тебе же больно. – шептал Иган.
– Мне будет больнее, если тебя вдруг не станет… – так-же тихо прошептала Лика. Обмакнув конец булавки в кровь, Лика начала свой самый главный ритуал в жизни.
Ты рисуешь смерть —
Я рисую жизнь.
Умирать не смей —
Ты же должен жить.
Лика читала и читала заклятье… Голос её становился всё тише и тише. Хрупкая рука