Говорят, на расстоянии он кажется черным, но сейчас, под ярким послеполуденным солнцем, бесконечная череда холмов, долин и синусоидальных линий растительного моря была зеленой. Им предстоит затеряться в гигантском лабиринте дорог и тропинок, в лесу, скрывающем хищника.
– Что-нибудь еще?
– Политическое покушение, – едва слышно произнесла Ивана.
Ньеман понял, что она отдает предпочтение этой версии.
– Он занимался политикой?
– Нет. Но был великим охотником, как и все члены его семьи.
– Поясни.
– Гейерсберги владеют тысячами гектаров леса, ставшего ареной их единственного пристрастия. Они выкупили окрестные земли, протолкнули указы, запрещающие сельскохозяйственную деятельность, и все это ради того, чтобы увеличить размер «игровой площадки».
– Хочешь сказать, они ездили во Францию исключительно ради охоты?
– Псовая охота запрещена, но Гейерсберги практикуют все другие виды – охоту с подхода, облаву…
– Нужно говорить – облавы.
– А мне все едино, – ответила Ивана со смесью отвращения и вызова. – Ладно, я ни при чем, а вот Юрген был охотником в полном смысле этого слова и уважал одно – собственную жажду крови.
– Выходит, его могли кокнуть противники охоты или разгневанные хлебопашцы?
Ивана загадочно улыбнулась. Ньеману нравилось, когда она изображала девчонку-проказницу, смотрела искоса, прячась за вельветовым воротником куртки.
– Местные активисты антиохоты – злобные ребята.
– Но отрезать голову…
– Они могли срежиссировать смерть Юргена напоказ, в назидание другим.
Ньеман решил вернуться к старым добрым вариантам:
– Как насчет убийцы-психа? Такие действуют, не зная жертву, подчиняясь голосу своего безумия. Юрген вполне мог столкнуться с подобным типом…
– Жандармы прошерстили картотеки Эльзаса и Баден-Вюртемберга и не нашли ни похожих убийств, ни заявлений о сбежавших пациентах психлечебниц. Если на Гейерсберга напал психопат, это его первое преступление. Есть одна деталь, свидетельствующая в пользу такой гипотезы.
– Какая?
– Полнолуние. Ночное светило было на пике своего цикла, когда выпотрошили миллиардера.
Его привычное «возбуждающее» средство – кровь, безумие, тайна… Ньемана затрясло. Он умер, воскрес и теперь все время зяб, словно тело так и не обрело прежних свойств.
– Что говорит семья?
– Немецкие коллеги едва осмелились их опросить. Это одна из причин, по которой нас туда отправили; решили, что французам будет сподручнее трясти клан. Первый поворот направо.
– Можешь сказать, куда мы едем?
– Поговорить с врачом, который наблюдал за вскрытием.
– «Наблюдал»? Что еще за новости?
– Спецмера. Шенген – он и для трупов Шенген, а у Гейерсбергов длинные руки. Здесь налево.
Ньеман подчинился указанию своего штурмана, и они оказались на каменистой тропинке, полностью затененной деревьями. Их коричневые с зеленым