как и принесенная на Голгофе, будет приносима до скончания века. И можно ли сомневаться в благотворности для умерших бескровной жертвы, когда и в ветхозаветные времена приносились жертвы за умерших, без сомнения потому, что были спасительны для них? Так благочестивый вождь иудейского народа Иуда Маккавей после одного сражения с неприятелем, когда узнал, что в одеждах павших на поле сражения иудейских воинов найдена была добыча от идольских жертв (за что они и пали), то собрал дары истинному Богу и послал в Иерусалим «принести за грех мертвых жертву, яко да от греха очистятся» (2 Мак 12, 40–46). Если жертвы ветхозаветные, имевшие прообразовательное значение, жертвы от овнов и тельцов, могли очищать от греха души умерших в грехе, – может ли не умилостивлять Бога Отца жертва Самого Единородного Сына Его, принесенная на Кресте и приносимая в святилищах? – О пользе для умерших поминовения их перед бескровной жертвой свидетельствуют некоторые опыты. Святой Григорий Двоеслов представляет один из таких опытов, случившийся в его монастыре. Один брат за нарушение обета нестяжания в предостережение другим был лишен по смерти церковного погребения и молитвы в продолжение тридцати дней; а потом из сострадания к его душе за него тридцать дней приносилась бескровная жертва с молитвой. В последний из этих дней усопший явился в видении оставшемуся в живых своему родному брату и сказал: «доселе худо было мне, а теперь уже я благополучен; ибо сегодня получил приобщение» (Беседы. Кн. 4, гл. 55).
Так велика сила церковных молитв за умерших перед бескровной жертвой. Надо, однако, заметить, что не для всякого умершего они спасительны, а только для тех, которые отошли в другой мир с верой и покаянием во грехах. Самые тяжкие грешники не лишены надежды на облегчение их участи и даже на совершенное избавление от адских мук, если умерли с истинным раскаянием. Молитвы за них ближних, в соединении с принесением бескровной жертвы, могут оживить в них семя добра, которое не успело раскрыться в них при жизни, – так что по смерти оно принесет некий плод, годный для житницы небесной. Но горе умирающим нераскаянно во грехах! Ко всем таковым относится грозное слово Христово, сказанное о виновных в хуле на Духа Святого: кто скажет на Духа Святого (и не раскается в этом смертном грехе), не простится ему ни в сем веке, ни в будущем (Мф 12, 32). Отходящим в другой мир без раскаяния не могут принести пользы молитвы Церкви и поминовение их перед бескровной жертвой. Они совершенно умерли для жизни духовной, для жизни в общении с Богом, и уже не могут быть возвращены к этой жизни, подобно тому как гниющие деревья, потерявшие растительную силу, не могут быть оживлены ни солнечной теплотой, ни благорастворением воздуха, ни питательной влагой.
Поминовение на проскомидии членов Церкви творится во имя бескровной жертвы, которая будет принесена в литургии верных, с мыслью об этой жертве, с верой в нее; потому имеет великую силу перед Богом, тем паче что оно не ограничивается только произнесением имен поминаемых