неожиданности сработал великолепно: хотя гарнизон казначейства и был примерно в два раза больше, чем отряды мятежников, начальный этап боя остался за восставшими. Бунтовщики быстрым ударом выбили стражников с передовых позиций и загнали их внутрь двора казначейства. Здесь бой разбился на маленькие стычки, где преимущество стражи начало заметно сказываться: каждый мятежник одновременно сражался с двумя, а то и тремя противниками.
– Килан! – крикнул с левого фланга Дроу. – Если дело пойдёт так и дальше, они обломают наши фланги и зайдут в тыл.
– Какого чёрта их тут так много? – выругался Форин, одновременно отбивая удары четырёх стражников.
– Видимо, этот чёртов бургомистр усилил здесь ночью стражу, – сквозь зубы прорычал Килан. – Выбора у нас нет, нужно сражаться и надеяться на помощь извне.
Командир свято верил в эту помощь, но чем дольше продолжался бой, тем быстрее его надежда угасала. Вот уже прорван левый фланг. Дроу, находившийся там, получил сильнейший удар по шлему и на время выбыл из сражения. Стражники медленно начинают окружать мятежников.
– Килан, надо отступать, чёрт возьми! – сквозь зубы выругался Борн. – Погубим здесь весь отряд – толку много не будет.
– Я сказал, стоять на местах! – громовым голосом прорычал командир мятежников.
Мятежники падали один за другим. Молниеносная атака, принёсшая свои плоды в начале боя, завершалась сейчас полным разгромом всего отряда нападавших.
Килан был ранен, по правой щеке густой струёй стекала кровь, заливая разорванную на груди кольчугу. Из двадцати солдат передового отряда, находившихся рядом с ним, в живых оставалось только трое, и те еле держались на ногах. Неожиданно Килана посетила мысль о том, что вот и пришёл его конец.
«Что ж, недолог был путь к заветной цели. Жалко, что всё закончилось именно так», – пронеслось в голове воина.
Резкий удар сбил его с ног, и мир вокруг враз перевернулся. Килан выронил меч, и теперь лишь взглядом, полным презрения и ненависти, пытался сокрушить стоявшего над ним стражника с длинным копьём. Один миг – и копьё пробьёт его кольчугу, один миг – и всё закончится, один миг – и… И миг этот не настал. Стражник закашлялся и упал рядом с Киланом. Из спины его торчали длинные, остро заточенные вилы. Тяжёлая, грубая рука сенокоса потянулась к воину.
– Вставай, сынок, не время тебе ещё умирать.
Килан ухватился за поданную руку, как за тонкую нить вновь пробуждающейся надежды. Вдалеке послышался ликующий голос Борна, который окончательно разбил все сомнения командира мятежников.
– Народ поднялся! Ну, клянусь своей бородой, теперь мы их одолеем!
Воин улыбнулся и уставился в простое, лишённое каких-либо привлекательных черт лицо спасшего его сенокоса.
– Спасибо, друг! Спасибо, что не оставили.
Сенокос замялся.
– Чай, весь город поднялся на бунт, не знает только, за кем ему идти, кто поведёт его.
– Сначала доделаем дело, а потом и с этим разберёмся, –