вот, джигит, – сказал он, померяв давление, – ты совершенно здоров. Я же тебе говорил, что скоро будешь прыгать, как молодой горный козел. Сегодня после обеда переведем тебя в другую казарму к новобранцам. – Он улыбнулся и, уходя, добавил: – Смотри, ты мой должник, не забудь при удобном случае угостить хорошим грузинским вином.
Не успел майор отреагировать на сказанное, как в палату вошел его старый знакомый.
– Меня зовут Виссарион, – сказал он, протягивая руку.
– Николай, – назвал себя и пожал протянутую руку майор.
– А по батюшке, как будет?
– Свиридов Николай Петрович, – не растерялся майор.
– Если не секрет, Коля, что ты умеешь делать? – глядя в глаза собеседника, поинтересовался Виссарион.
– Я и столяр, и плотник, и на дуде играть охотник, – также невозмутимо отвел майор.
– А если без шуток?
– Если без шуток, то умею только стрелять.
– Хорошо стрелять в наше время, это – замечательно! – Он взял майора под руку. – Пойдем ко мне в кабинет, попьем хорошего чая и познакомимся поближе.
Они вошли в просторный кабинет. У стены стоял огромный стол, вокруг которого лепились стулья с высокими спинками, сделанные из хорошего дуба. На противоположной стороне кабинета у стены стоял длинный велюровый диван, к которому вплотную были приставлены два таких же кресла. В самом углу стоял высокий белый холодильник.
– Присаживайся, дорогой, – указывая на одно из кресел, предложил хозяин кабинета. – Сейчас будем пить чай.
Он включил электрочайник и пока тот закипал, вынул из тумбочки заварочный чайник, сахарницу, две пары чайных чашек.
– Располагайся, дорогой, – вежливо предложил Виссарион, насыпая в сахарницу из пакета сахар. – Беседа у нас будет долгой.
Эти слова еще раз подтвердили догадку майора о том, что он находится в гостях не у простых людей.
– Я вижу, ты не из местных, – разливая по чашкам чай, как бы невзначай заметил Виссарион.
– Так точно! – начал косить под дурака майор. – Я на заставе всего полгода, а до этого, более четырех лет служил по контракту в Средней Азии. Сначала срочную службу, а потом – контрактную. Я ведь детдомовский, вот и решил остаться. Все равно податься некуда.
– И чем ты на нашей заставе занимался? – отхлебывая чай, спросил собеседник.
– На какой на вашей? – сделал удивленное лицо майор. – Я на вашей заставе лечился и попал на нее, между прочим, не по собственной воле.
– Извини, дорогой, – сделал виноватое лицо Виссарион, – я имел ввиду ту заставу, где ты служил.
Майор сделал небольшую паузу, лихорадочно прокручивая в голове различные варианты ответов. Он пытался предугадать, что именно хочет услышать от него собеседник.
– Ты так и не ответил на мой вопрос, – наливая вторую чашку чая, напомнил Виссарион.
– Я уже вам говорил, что кроме умения хорошо стрелять, ничему другому не обучен.
– А из чего ты умеешь хорошо стрелять?
– Из