с ужином и вымыв посуду, она сказала, обращаясь к собаке:
– Теперь нужно поработать. Пойдем польем огород Клары Дмитриевны. Что-то ее давно не видно, не заболела ли она? А овощи на глазах сохнут, давно их никто не поливал.
Она взяла ведра и босиком направилась к речке. Пират, виляя хвостом, направился за хозяйкой.
Набрав полные ведра воды, девушка поднялась на огород и стала под каждый куст выливать по половине ведра. За весь вечер она смогла полить только капусту и овощи. Руки болели, спина ныла, но она набралась сил и еще полила делянку картошки. Ноги у нее тряслись от усталости, а половина огорода еще не была полита. Полина поднялась верхнюю часть огорода, там было несколько рядков арбузов и по четыре ряда дынь и тыквы. Земля была сухая как бетон, а растения стали желтеть. Она присела между рядками и посмотрела на мелкие, только начинавшие набирать силу арбузы. Ботва была привядшей.
– Обещаю, что завтра еще до восхода солнца я вас обязательно полью, – тихо сказал девушка. – Сегодня у меня уже нет сил носить воду.
Поднявшись, она пошла к реке, сняла с себя одежду и бросилась в прозрачную теплую воду. Немного поплавав, вышла на берег, оделась и, зачерпнув два ведра воды, направилась к своему дому.
Перед самым сном Полина открыла одну из коробок с конфетами.
– Давай съедим по одной конфетке, – предложила она собаке, – мы с тобой сегодня это заслужили.
Положив себе в рот шоколадку, вторую протянула псу. Тот осторожно взял ее зубами, улегся на пол и стал лизать, затем, щелкнув зубами, проглотил.
– Умный, прекрасный пес, – погладила Полина Пирата. – Мне с тобой так легко живется. И знаешь почему? Потому что ты, как и я, не капризный, ешь все, что тебе дают.
Собака подошла к хозяйке и лизнула ее в нос. Улыбнувшись такому проявлению чувств, Полина закрыла дверь в бочку на засов, немного прикрутила фитиль и легла на кровать. Через минуту она уже спала крепким сном.
На следующий день, задолго до восхода солнца, Полина подхватила ведра и отправилась на огород. Зачерпнув в реке воду, она понесла ее к грядкам и стала лить под каждый корень по два ковшика живительной влаги. Этого оказалось недостаточно, и она увеличила порцию до четырех кошев. Ей пришлось сбегать к реке с пустыми ведрами и вернуться обратно с полными пятьдесят раз. Принесенной воды хватило лишь для того, чтобы полить арбузы. В сухой земле оставались еще дыни и тыквы. Время бежало неумолимо. Пора было собираться в колледж.
– Обещаю, что вечером обязательно напою вас вдоволь водой, – щупая растения за привядшие листья, тихо сказала она и быстро направилась к своей цистерне.
Умывшись и позавтракав, накормила до сыта пса, погладила по спине и попрощалась до вечера.
После занятий Полина, как обычно направилась в библиотеку. Законспектировав нужные материалы, поспешила домой. По пути заскочила в магазин и купила булку черного хлеба.
– Сегодня на ужин у нас овощной суп без мяса, – сказала она Пирату, разогревая на