Последним римским царем был Тарквиний Гордый (535–510). Античные источники описывают его как жестокого тирана, заботившегося лишь о своих удовольствиях и обогащении.
Последнее происходило не только за счет военной добычи (а римляне вели во время этого правления несколько удачных войн с соседями), но и за счет преследования знатных и богатых людей. Это вызвало всеобщее недовольство среди старых патрицианских родов, и он был свергнут в результате заговора, возглавленного Луцием Юнием Брутом, а потом изгнан вместе с семьей из Рима. Непосредственной причиной общенародного возмущения стало злодеяние царского сына Секста, обесчестившего патрицианку Лукрецию. А в Риме после изгнания Тарквиния Гордого установилась республика.
Само это слово составлено из двух латинских слов: res + publica, что переводится как «общее дело». Впрочем, в дате перехода к республиканскому правлению современные историки сомневаются. Изгнание царей из Рима могло произойти намного позже, например около 475 г. до н. э.
Разумеется, и во времена Тарквиния Гордого в Риме совершалось немало полезного для города: на Капитолии был воздвигнут храм Юпитера, была построена подземная канализационная система с главной трубой Клоака Максима, которая и сейчас используется римлянами. С побежденными городами Тарквиний заключал договоры: с латинскими – с позиции силы, с этрусскими – на основе равенства. Последнее обеспечило Риму установление прочных торговых связей с Карфагеном. Правда, первый дружественный договор между великими городами был подписан уже республиканцами в 509 г. до н. э.
Финикийцы и карфагеняне
Пока на севере происходили описанные выше события, юг страны почти одновременно подвергся финикийской (карфагенской) и греческой колонизации. В VIII в. до н. э. финикийские мореходы высадились на побережье Сардинии и на западе Сицилии. Там они основали первые города: Моция, Палермо, Солунто (на Сицилии), Сульчи, Нора, Таррос, Бития, Кальяри (на Сардинии).
На Сицилии финикийцы практически не встретили сопротивления, а на горе в Эриче был даже сооружен храм, посвященный богине Астарте, который наряду с финикийцами посещали местные элимы.
На Сардинии сопротивление местного населения было весьма ожесточенным, и финикийцы не решались удаляться от основанных ими городов. Двести лет спустя полулегендарный Малкон попытался завоевать оба крупных острова, но эта попытка карфагенянам не удалась. Греки медленно, но уверенно оттеснили карфагенян на самый запад острова, хотя несколько греко-пунических войн не позволили греческим колонистам окончательно овладеть островом.
Развалины финикийского города на Сардинии
Вплоть до 275 г. до н. э. в руках карфагенян оставались оба прохода из восточной части Средиземного моря в западную, что блокировало сообщение греков с их западными колониями.
Финикийские торговцы
На