взял Серого под мышку, пнул дверь и пошел по лестнице, ускоряя шаги.
Вниз, вниз, вниз…
Теперь долго придется шнырять по нижним мирам, как последняя крыса. Крысолов, селедочным хвостом тебя по затылку…
– Так, Серый, только не пугайся. Договорились?
Стас взял несколько пакетов кошачьего корма. Теперь сумка распухла до предела. Стянул с самого верха шкафа рюкзачок. Маленький, но тяжелый. Аппаратура, она такая.
– Ну, пошли.
На всякий случай взял шимпа за лапу – а то ну еще вырвется с перепугу и начнет блажить? Это всегда очень забавно, когда обезумевшая животина, метаясь, стреноживает тебе ноги своим поводком, и в итоге вы оба катитесь по земле, как кошка с собакой в одном мешке… Стас толкнул дверь.
Ударило крысиным духом, Серый дернулся, но Стас держал крепко. Нащупал на стене выключатель.
Вспыхнул неяркий красный свет. Рыжик, Лобастый, Белоснежка, Ушастик и Скалолазка – все тут как тут. Взяли в полукруг, радостно щелкая по полу хвостами.
– Добро пожаловать на крысярню, сир Грей.
Стас опустил шимпанзе на изъеденный паркет и подтолкнул к крысам. Серый вцепился в кевлариновую штанину железной хваткой.
– Свой! Беречь! – скомандовал Стас.
Крысы послушно подались к Стасу – и Серому. Шимп заблажил и попытался забраться по ноге, как по стволу дерева.
Стас приобнял его.
– Ш-ш… Не кричи, все хорошо…
Ч-черт… Надо было раньше его познакомить с личной гвардией. Этот шерстяной сутки простоял на карнизе, отбиваясь арматуриной от диких крыс. Такое долго не забывается.
– Спокойно, Серый, спокойно… Эти не укусят. Это наши крысы, ручные. Понимаешь?
Стас поймал взгляд Серого, потрепал по макушке.
Надо, чтобы Серый привык к ним. Хоть чуть-чуть.
Иначе кого-то придется здесь оставить – его или крыс. А так как без крыс выбраться отсюда будет проблематично…
– Все? Успокоился? Молодцом, Серый. А теперь давай-ка вниз, спокойно…
Серый хватался за руки, но Стас все-таки опустил его. Глаза у шимпа были такие, словно его не на пол ставили, а в бездонный колодец спихивали.
Но крысы всего лишь с интересом его обнюхали и вернулись на исходную.
Стас, не без труда, разжал пальцы серого на своей штанине, осторожно отступил – Серый замер, не спуская глаз с крыс. Но, кажется, уже не так напуган.
– Молодей, Серый. Молодчина.
Стас рассыпал по мискам пару пакетов кошачьего корма.
– Давайте, ребятки, день сегодня будет тяжелый.
Уговаривать ребяток не пришлось. Сочные кусочки весело зачавкали под морфированными резцами.
Дом вздрогнул. Следом долетел тупой металлический скрежет.
Серый взвизгнул и крутанулся – даже лапки вскинул, уже готовый, чтобы Стас опять подхватил его на ручки. Крысы, перестав жевать, подняли морды.
– Все нормально, ребята, доедайте.
Похоже, гэбушники наконец-то сообразили, что единственный способ войди в дом – протаранить дверь.
Стас достал