Евлантьев столкнулся с широкоплечим охранником, который грозно поглядел на него сверху вниз.
– Я от коллектора. Пришел на бой честный, – сказал Саня, дико нервничая.
Эта чушь была встречена доброжелательно. Охранник уступил дорогу и пустил Саню в тридевятое царство. Внутри клуб «Легион» оказался затхлым залом с тусклым освещением. Справа барная стойка, а посередине боксерский ринг и десять-пятнадцать столиков вокруг него. В помещении было еще не очень людно, а сам ринг пустовал.
От барной стойки отделился человек в черной рубашке и торопливо подошел к Сане.
– Я Сэм, распорядитель боев. Это ты пришел руками махать?
– Пока еще не знаю, – уклончиво ответил Саня.
Эти слова явно рассердили человека в рубашке.
– Как так? Что значит, не знаю? Я уже обо всем договорился.
– Сначала опиши регламент.
– Да какой к черту регламент? Все просто. Сейчас идешь, переодеваешься, разминаешься. Потом через час начнутся бои. Не знаю, каким ты будешь по счету, но, скорее всего, третьим или четвертым. Побеждаешь – получаешь 15 косых.
– Почему так мало?
– Поверь, друг, это очень даже неплохо. Многие дерутся здесь даром, просто чтобы засветиться. Но раз за тебя попросил хороший человек, к тебе и отношение другое. Так что не бубни, иди, переодевайся.
– Эй, не спеши. А если меня заземлят?
– Ну, подкинем пятерку. На лечение, – заржал Сэм.
Выбора не было, и Саня прошел вслед за распорядителем в маленькую каморку. Все пространство вокруг было занято лавками и шкафчиками для одежды.
– Во что переодеваться-то? – спросил Саня, озираясь.
– Как, а у тебя с собой ничего нет? Ладно, не парься, сейчас принесу шорты, боксерки и перчатки. Но за прокат экипировки придется отдать полторы тысячи. Вычтем из выигрыша.
Распорядитель хлопнул Евлантьева по плечу и торопливо удалился.
– Жлобы хреновы, – процедил Саня и устало опустился на лавку.
За следующий час в клубе заметно прибавилось людей. Немногочисленные сидячие места были поспешно заняты, а остальная публика скопилась по бокам у ринга. Вдоль стен разминались бойцы, и дикий вид этих людей не внушал Сане оптимизма. Сам Евлантьев тем временем облачился в дурацкого вида шорты и нацепил потрепанные боксерки.
Он как раз натягивал старые классические перчатки, когда к нему подбежал Сэм.
– Так, друг, как я и говорил, ты будешь драться вторым! Начинай готовиться!
– Ты говорил третьим или четвертым! – возмутился Саня. Но Сэм уже убежал.
Первый бой вечера прошел между двумя здоровенными детинами. Под вой публики они нещадно молотили друг друга мощными ручищами до тех пор, пока один из них не свалился. Зрители встретили этот исход бурными аплодисментами и залихватским свистом.
Вскоре с ринга вынесли бесчувственного амбала, и Сэм махнул Сане рукой. Скрепя сердце Евлантьев прошел сквозь ревущую толпу и поднялся на ринг. В зале собралось уже достаточное количество народу, и Евлантьев чувствовал себя центром