Узнаем, есть ли кто дома?
С этими словами Нард постучал в дверь. Ценбрусс и Алтея замерли, прислушиваясь. Ответа не последовало. Нард повторил попытку. Ценбрусс нажал на кнопку звонка, выдавшего в квартире навязчивую трель. На звонок, однако, тоже никто не отзывался.
– Да, это было бы слишком просто, – сказал Ценбрусс. – Ещё проще было бы, если она сама вышла и показала свои магические способности. А потом добровольно пошла в лес, к Царусу.
– Может она нас почувствовала? – высказал предположение Нард. – Мы же допускали, что она может знать о своих способностях. Или увидела нас ещё во дворе.
– Какой смысл ей прятаться от нас при таких способностях? – произнес Ценбрусс. – Её там нет. Придётся ждать.
Все трое задумчиво уставились на дверь. Ждать в подъезде, а тем более, на улице после пройденного пути не хотелось.
– Я смогу заглянуть внутрь, – решительно сказала вдруг Алтея.
– Зачем? – удивился Ценбрусс. – Я и так могу сказать, что её там нет. И, раз уж на то пошло, как ты собираешься это сделать?
– Создам духа, – пожала плечами Алтея. – Я умею. Посмотрим, что там, внутри, чтобы не стоять без дела.
– А если она окажется волшебницей? – попробовал возразить Ценбрусс. – Думаешь, она обрадуется, если ты заберёшься в её квартиру?
Но Алтея не слушала. Она закрыла глаза, сомкнула ладони, поднесла их ко рту и принялась одними губами шептать слова заклинания. Ценбруссу оставалось только вздохнуть и наблюдать за процессом. Алтея всегда отличалась легкостью и непостоянством, но, если уж она что-то придумала, отговорить её было трудно. Нередко такие задумки, к её изумлению, быстро оборачивались неудачей. Но иногда, действуя интуитивно, она предлагала гениальные решения. В такие моменты она торжествовала.
Алтея закончила произносить заклинание и раскрыла ладони. Ценбрусс и Нард увидели светящуюся зелёную птичку, напоминающую малышку колибри. Зависнув в воздухе, птичка повернулась вправо и влево и посмотрела на них
– Вы такие забавные отсюда, – тихо произнесла Алтея. Её глаза были закрыты, она смотрела глазами духа. – Нард, пожалуйста, помоги мне не упасть.
Нард кивнул, встал ей за спину и аккуратно обнял ее за локти.
– Ну, я пошла.
После её слов зелёная светящаяся колибри подлетела к двери, оценивающе зависла перед ней, а затем прямо сквозь металлическую обшивку юркнула внутрь.
Алтея продолжала стоять, лишь изредка покачивая головой, видимо, чтобы управлять движением птички уже в квартире. Нард, не отпуская локти Алтеи, тоже прикрыл глаза и начал что-то неразборчиво бормотать. Он делился магической энергией, чтобы поддерживать и усиливать заклинание. Поскольку Ценбрусс никак не мог поучаствовать в магическом действе, ему оставалось только наблюдать за ними со стороны.
– Интересно, – заворожено и тихо произнесла Алтея спустя минуту покачивания головой. – Там внутри три помещения. На окнах стоят растения, а больше там никого нет, – она явно была