когда забор ставили, случай был. Решил один солдатик пойти посмотреть, что у них в общине творится. Долго его уговаривали не делать этого. Не уговорили. Ушел.
Через сутки стали его искать. Снарядили целую спасательную экспедицию. Ходили по лесу, пока на стаю мутантов не нарвались. Еле ноги унесли. Вернулись и решили, что сожрали нашего солдатика. А через неделю он объявился. Один поселенец его лично на руках принес, живого, только без сознания и с переломанными руками и ногами. Сказал, что животные его подрали, а они в общине его, как могли, выходили.
Помнится, долго он тогда выздоравливал. А поселенец тогда с таким намеком сказал, что, мол, в следующий раз может не успеть. Мы поняли.
– Но все равно ходите?
– Ходим. Но очень аккуратно.
– А «реактивные»?
– Ну, этих мутанты боятся. Они хоть и тупые, но инстинкт самосохранения у них есть. Попытались как-то они на колонну напасть, получили очередь из пулемета, больше теперь не лезут. У них дорога – как запретная зона. По ней можно ходить сколько угодно. А вот только с асфальта сойдёшь – тут уж извини. Всякое может случиться.
Анатолий побарабанил пальцами по столу.
– Теперь что касается вашей затеи. Зря вы это, честно вам скажу. Если те, кого вы ищете, туда сунулись, то, скорее всего, их уже кто-то переваривает. Однако я в курсе, каким раком вас, то есть нас, поставили. Значит, надо выполнять. Чем вас обеспечили?
– Четыре пээма с глушителями.
Димин собеседник кивнул.
– С глушителями – это хорошо. Тишина – друг молодежи.
– Темнота, – поправил его Зорин.
– Не, нам до темноты управиться надо. Так что в нашем случае – только тишина. Посему идём вчетвером.
– Ты чего, с нами собрался? – удивлённо спросил Дмитрий.
– Естественно. Вы там сами пяти минут не продержитесь. Залезете на чью-нибудь охотничью тропу – и все. Унюхают – уже не отстанут. Значит, идём ты, я, один твой, один мой.
– И наши пээмы?
– Ага.
– А у вас что, тихого оружия нет?
Анатолий несколько секунд, улыбаясь, смотрел Зорину прямо в глаза.
– Есть, – протянул он.
Дмитрий понял, что дискуссия по поводу вооружения закончена. И Анатолий понял, что Дмитрий понял.
– Теперь посмотрим, где эти гаврики могут прятаться. – Он развернул на столе большую потрепанную карту, исчерченную разноцветными линиями.
Оба поднялись с места и склонились над ней.
– Где они пересекли проволоку, известно?
Зорин покачал головой.
– Замечательно. Будем гадать на кофейной гуще.
Анатолий стал водить пальцем по карте:
– Если здесь? Нет, тут бы они не прошли. А здесь? Возможно, но тут болото. А тут? Тут возможно. Так, а здесь где они могут прятаться? Тут Тяпа охотится. Здесь Хмырь живет, чужака на раз учует. А вот тут никого нет. Если добрались, то здесь могут пересидеть. Ещё здесь и здесь. В других местах они попросту не проберутся. Вот как-то так.
Толя с довольным видом хлопнул