вечного блаженства через исполнение Его святой воли и умножение Его славы на земле. Общество есть средство. Кто поставляет его целью, тот отнимает у него цель и делает его как бы пустым и безжизненным. Не оттого ли нет порядка, спокойствия и благоденствия там, где служат обществу для самого общества? Ибо кто всего ожидает от него, тот первый обратится против него, коль скоро ощутит себя в нем забытым, незамеченным. Но кто работает ему Господа ради, у того жар ревности не охладеет от холодности и невнимания людей.
Говорить ли, наконец, о том, какое обширное представляется в обществе поприще для упражнения любви к ближним, которая есть вторая главнейшая заповедь – ближайшее средство к Богоугождению (1 Ин. 4, 16) и прямейший путь в Царство Небесное, когда это очевидно само собою? Ибо общество есть союз людей, взаимно работающих друг для друга, или, что то же, – ходящих в делах любви. Сравнивают общество с живым телом. В теле живом каждый член живет для всех и все для каждого, и таким всеобщим самопожертвованием хранится целость и здоровье тела. Таким же точно образом зиждется и благосостояние общества. А в этом кто не видит духа любви, которой главное свойство – не своих си точию искать (1 Кор. 13, 5), но и дружних смотрять; не себе только угождать (Рим. 15, 1), но и друг друга тяготы носить (Гал. 6, 2). Потому, и наоборот, – действуя здесь, как должно, чему скорее всего научиться можно, как не любви, когда ходишь непрестанно среди занятий, не только не чуждых любви, но и требующих ее? Поэтому апостол в изображении общественного служения прилагает далее: воздадите убо всем должная: емуже убо урок, урок: а емуже дань, дань: а емуже страх, страх: и емуже честь, честь. Ни единому же ничимже должни бывайте, точию еже любити друг друга: любяй бо друга, закон исполни (Рим. 13, 7, 8). То есть, по апостолу, могут еще прекращаться и изменяться дела служения общественного: но любовь должна быть чувством не престающим, как чувство долга, не уплаченного и не уплатимого по конец жизни. Как в дереве, хотя каждый год снимают с него известную меру плодов, как дань, сила жизни остается и после, как основание будущего плодоношения: так и любовь неизменно пребывать должна в сердце истинного служителя Отечеству, при всем обилии видимых дел. Не будем же обольщать себя, братие! – Если союз общества в любви, и служение ему учит любви, то, наоборот, каждое служение ему истинную цену свою должно получать только от присутствия в нем любви. Дело служения внешнее нельзя почитать худым; не должно, однако же, думать, что оно-то и есть все, чем обязаны мы обществу. Помнить должно, что мы действуем перед Господом, Которого се есть завещание, да любим друг друга (1 Ин. 3, 11), и Который, вверяя служение другим для укрепления любви, не оправдывает тех, которые успели охладить ее этим служением, а еще менее тех, которые самое служение обращают в случай к делам, противным любви.
Итак, всяка душа властем предержащим да повинуется, и повинуется Господа ради, да воздает всем должное, никому ничем не оставаясь должною, кроме любви. В этом сокращенно