я никуда не отлучусь целый месяц начиная с сегодняшнего дня, и все это время мы будем с тобой вдвоем, – она протянула руку. – Я обещаю.
– Уии! – снова отреагировала Аманда.
Ма всегда выполняла свои обещания.
Следующий месяц был лучшим в жизни Аманды. Даже лучше того года, когда у ма был отпуск.
В первые две недели они ходили в зоопарк, делали покупки, пересмотрели все видео, какие смогли, бегали в парке и делали еще кучу всего. Иногда они встречали капитана Далласа, и он присоединялся к их вылазкам. Ма следила за тем, чтобы Аманда каждый день вовремя приходила в школу, а после забирала оттуда, и они вместе ехали домой.
К ним домой.
А когда ма пришло время отправиться на «Ностромо», в терминале «Терешкова» их встретил Пол. Было похоже, что он снова отращивает бороду.
– Рада, что у тебя получилось, – ма уперла руки в бедра.
– Я же сказал, что буду здесь, и вот я здесь. – Затем он посмотрел вниз на Аманду. – Как поживаешь, малышка?
– Нормально, – от Пола плохо пахло, и Аманде это не нравилось.
Она не хотела, чтобы мать улетала.
Они стояли в комнате ожидания перед воротами системы безопасности. Полу и Аманде нельзя было проходить за них, и вокруг находилось множество людей, прощающихся с другими людьми. Там был человек с темными волосами и бородой, и он носил на голове кепку с логотипом «Ностромо». Он подошел ближе, и Аманда засияла, едва заметив его:
– Капитан Даллас!
– Привет, Армадилл! – Даллас подошел к ним, и подхватил ее на руки. Аманде нравилось проводить с ним время. А еще ма казалась более расслабленной, когда он был рядом.
– Я Аманда, – сказала она, притворяясь, что сердится – как и всякий раз, когда Даллас коверкал ее имя. Прошлый раз он назвал ее Альбатросом. Капитан делал это с тех самых пор, когда они летали на Марс на «Тремолино».
– Я знал, что как-то так, – Даллас поставил ее обратно, потом посмотрел на па. – Должно быть, вы – мистер Картер. Я – Артур Даллас. «Ностромо» – моя посудина.
С полсекунды Пол просто смотрел на протянутую ему ладонь, после чего наконец пожал ее.
– Привет.
– Вы с Рипли вырастили славную дочку, – сказал Даллас. – Уверен, вы хорошо о ней позаботитесь, пока мы будем там.
Пол смутился, словно не знал, что ответить. Потому он ничего и не сказал. Но, если капитан Даллас это и заметил, то никак не отреагировал.
– Ну, мне пора двигать, – сказал он. – Увидимся на борту, Рипли?
Ма кивнула.
Как только Даллас скрылся из вида, Пол наконец-то вспомнил, как говорить.
– Ты спишь с этим типом, да?
– Он мой босс.
– И что? Как еще ты могла заполучить эту лакомую должность?
Определенно, ма больше не была расслаблена.
– Это называется «я хорошо делаю свою работу и горжусь этим», – зло ответила она. – Конечно, ты никогда такого не испытывал, но…
– Эй, я горжусь любой работой, которая этого заслуживает.
– И когда же ты в последний раз… – ма оборвала себя. –