у меня нет желания заниматься благотворительностью.
В уголках его глаз появились морщинки, он наклонился, и она затаила дыхание.
– Ну же, Лола, моя репутация в ваших руках.
Она фыркнула, уголки ее рта непроизвольно приподнялись.
– У меня такое ощущение, что ваша репутация была погублена задолго до моего появления.
– Ой.
Он шутливо прижал руки к сердцу, и душа Лолы снова ушла в пятки. Она понимала, что не должна относиться серьезно к тому, что он говорит. Обладая природным очарованием, он флиртовал с такой же легкостью, с какой дышал. Ей не следовало делать поспешных выводов. Однажды она уже разочаровалась, возомнив себя невестой кретина по имени Боуди.
– Должен ли я принять ваше молчание за согласие?
Она покачала головой, удивляясь его добродушной настойчивости:
– Мое молчание вы можете принять за размышление.
– Но вы пойдете со мной, не так ли?
Она ненавидела принимать помощь от кого бы то ни было, особенно от парней вроде Чейза. Но ей нужны были деньги. Кроме того, она уже предвкушала, как появится с ним на людях.
Подавив разочарованный вздох и выдохнув, она пожала плечами:
– Почему бы и нет?
– Спасибо. Вы спасли мне жизнь, – сказал он, быстро поцеловав ее в щеку и тут же отвлекшись на очередной звонок телефона.
Лола изумилась не его внезапному поцелую, а тому, что ей не захотелось им ограничиваться.
Глава 5
Лола вошла в освещенный зал и поняла, что совершила ошибку.
Она оказалась в мире, к которому не принадлежала.
Худые модели, дорогие фирменные костюмы, звезды спорта, сливки общества Мельбурна – все смешалось перед ее глазами.
Еще до того, как она вошла в этот зал, ее нервы уже были на пределе – сказывалась совместная поездка в автомобиле с Чейзом от здания компании «Ослепительный блеск» до модельного агентства.
Вечеринку она в состоянии пережить, а вот держать эмоции под контролем рядом с Чейзом было трудновато.
Чейз бросил на нее беглый заинтересованный взгляд, затем коснулся ее талии и, кивая и одаривая знакомых дежурной улыбкой, осторожно провел Лолу в тихий уголок с низкими кожаными диванами.
Обрадовавшись возможности уйти от людской толпы, она опустилась на диван.
– Хотите чего-нибудь выпить?
Лоле хотелось убраться отсюда ко всем чертям, но, вспомнив о стремительном росте процентной ставки по выплате кредита, она улыбнулась и кивнула:
– Я бы с удовольствием выпила газировки с лаймом.
Он шутливо ей отсалютовал:
– Слушаю и повинуюсь.
Чейз направился в бар, заполненный такими же, как он, модно одетыми гостями. Он переговорил с улыбающимся парнем в дизайнерском костюме, который явно обладал банковским счетом на триллион долларов. Чейз принадлежал этому миру, а Лола выглядела здесь совершенно неуместно.
Она посмотрела на свое винтажное платье и подумала о том, сколько тайн о своих бывших обладательницах оно хранит.
Глядя