City. Eles construiriam uma vida incrível juntos.
– Acho que é hora de colocar meu vestido.
Ela se despiu e ficou de sutiã e calcinha no quarto, depois virou-se para a irmã. Scarlett também não insistiria na ausência de Ashlyn. A irmã delas era teimosa. Todas eram na verdade, mas Scarlett nunca teria faltado no casamento de sua irmã. Doeu mais do que ela admitiria, que Ashlyn tivesse decidido ficar em casa. Mesmo que sua visão se tornasse realidade, o que não aconteceria, Ashlyn deveria ter vindo para apoiá-la. Ela precisava de suas irmãs em qualquer situação – boa ou ruim. Este era um dia especial para ela.
Faith sorriu e estendeu o vestido para ela. Scarlett pegou e colocou as pernas dentro. Uma vez puxado para cima, Faith o fechou no topo. O vestido combinava perfeitamente com ela, e até se sentia um pouco bonita usando-o. Ela se virou para se olhar no espelho. Isso estava realmente acontecendo. Em menos de uma hora, ela estaria na frente do pastor e se casaria com o homem que amava.
– O vestido ficou bem em você – disse Faith. – Talvez a mamãe saiba mais do que acreditamos.
– Talvez – disse Scarlett. – Não é o que eu escolheria para mim. – Era um vestido adorável e caro. – Não vamos dizer à mamãe que ela tem bom gosto. Isso pode lhe dar ideias.
A mãe delas, Enid Oliver-Penn, poderia ser… teimosa. Uma vez que tinha uma ideia, se recusava a deixar passar sem uma boa briga.
– Será o nosso segredo – Faith disse suavemente. – Você está pronta para isso?
– Nunca estive tão pronta para nada.
Uma batida ecoou pela sala.
– Deve estar na hora de começar. – Faith caminhou até a porta e a abriu. Um homem com cabelos castanhos e olhos dourados vestindo um terno escuro estava do outro lado. Harrison Thoreau, o melhor amigo de JD.
– Eu preciso falar com Scarlett – ele disse suavemente. O que ele estava fazendo lá? Ele não deveria estar com JD, se preparando para o casamento?
Faith franziu a testa e depois abriu a porta para permitir a entrada de Harrison. Scarlett estava vestida, então não havia motivo para fazê-lo ficar do lado de fora. Ele enfiou as mãos nos bolsos e não encontrou o olhar dela.
– Você veio falar comigo – disse Scarlett. – O que você precisava dizer?
Ela tinha uma sensação muito ruim de que não iria gostar, mas ao mesmo tempo, também precisava ouvir. Scarlett respirou fundo e se preparou para as palavras dele. Ele tirou as mãos dos bolsos e enfiou a mão dentro da jaqueta, tirando um envelope e entregando a ela.
– Isto é para você.
Ela levantou uma sobrancelha. – O que é isso?
– Abra – ele disse. Harrison desviou o olhar. – Não é para eu dizer…
Scarlett se aproximou para pegar o envelope, mas Faith entrou na sua frente, pegou o envelope de Harrison e respirou fundo.
– Não abra isso – ela disse a Scarlett. – Você não quer ler o que está aí.
Maldita Faith e sua capacidade psicométrica. Tinha que ser horrível se ela estava dizendo para não abrir. Faith não saberia o que a carta diria, mas conheceria os sentimentos da pessoa que a enviou.
– De quem é? – Ela perguntou. Ela não queria ouvir Faith. Ler a carta era tudo o que ela podia fazer neste momento. Scarlett tinha que saber o que o envelope continha. Bom ou ruim, ela tinha que enfrentar.
Scarlett se aproximou de sua irmã e arrancou o envelope dela. Ela tinha a sensação de que sabia o que havia dentro. Todos os avisos estavam lá. Ela até ouviu alguns sussurros na música ao seu redor, mas os ignorou. Ela não queria acreditar na tristeza que haviam predito. Ela abriu e leu a carta.
Scarlett,
Por favor, perdoe-me… mas não posso fazer isso. Somos jovens demais e quero fazer muito da minha vida. Fui recrutado para jogar pela liga Triple A do Starlington Sparklers. Não posso deixar passar esta oportunidade e não quero arrastá-la comigo. Talvez um dia possamos encontrar o caminho de volta para ficarmos juntos novamente. Entendo se você nunca mais quiser me ver. Eu não mereço você ou seu bom coração.
Sempre,
JD
Uma lágrima escorreu por sua bochecha. Isso não deveria acontecer. Por que ele esperaria tanto tempo para contar a ela? Planejaram o casamento por semanas. Na semana que vem, a faculdade começaria… Ela deixou a carta cair no chão. Ela tinha que sair desse vestido.
– Onde está Shayla? – Ela precisava de sua melhor amiga. – Ela ainda não veio? – Shayla saberia o que fazer a seguir.
Harrison congelou e depois lentamente começou a sair da sala. Algo assobiou em seu ouvido. Ela girou e encontrou o olhar dele.
– O que você não está me dizendo?
– Acho que você teve choques suficientes por um dia – disse Harrison. – Vou deixar você resolver tudo isso. A menos que queira que eu faça um anúncio ou algo assim.
– Oh Deus – disse Scarlett. O que Harrison não havia dito a atingiu imediatamente. Não havia carta explicando para onde Shayla foi. Teria sido um pouco brega dar isso a ela no dia do casamento. A sua melhor amiga fugiu com o noivo. – Por favor, diga que não é verdade.
– Eu gostaria de poder – disse Harrison. Sua voz estava cheia de remorso. – JD está cometendo um erro. Ele vai se arrepender disso um dia.
Scarlett permaneceu imóvel por vários batimentos cardíacos. Nada tinha saído como planejado. Nada seria o mesmo. Por que ela havia colocado tanta expectativa nesse dia? Por que confiara tanto em JD com a sua felicidade? Seu coração batia forte no peito e o quarto começou a girar. Ela estendeu a mão para se firmar contra a superfície sólida mais próxima e caiu contra Harrison. Ele fechou os braços em volta dela, segurando-a na posição vertical. Scarlett não choraria. Ela não desmoronaria. Essa dor no coração não a destruiria e ela seguiria em frente com sua vida. JD não seria o seu fim. Isso era um começo. Não o que ela esperava, mas um caminho diferente ao mesmo tempo.
– Não importa – disse Scarlett e se afastou de Harrison. Ela não aceitaria mais conforto dele ou de ninguém. Ela tinha que fazer tudo por si mesma. A independência era a chave para sobreviver. – Nada disso importa. Nada será o mesmo, e não quero que seja.
É hora de ela crescer e viver sua vida por si mesma. Ela depositou muita confiança em JD, e isso foi tolice da sua parte. É bom que ela soubesse agora, e não depois que se casassem. Ela teria arrependimentos então. Ela se virou para Faith e fez o possível para endurecer seu coração.
– Me ajude a sair deste vestido. Temos que ir fazer um anúncio.
– Eu posso fazer isso por você – Harrison repetiu sua oferta. – É o mínimo que posso fazer…
– Obrigada – disse Scarlett com uma voz monótona. Ela havia perdido toda a capacidade de sentir qualquer coisa. – Mas você já fez o suficiente. Por favor, saia agora.
Harrison girou nos calcanhares e saiu do quarto. Faith deslizou o zíper sobre o vestido de noiva. Scarlett deslizou para fora e jogou o vestido para o lado. Talvez mais tarde ela o queimasse, nunca mais queria ver o vestido ofensivo. Ashlyn tinha razão. Hoje não haveria casamento e era hora de enfrentar todo mundo. A irritava que sua irmã havia previsto exatamente isso e ela mesma havia decidido ignorá-la. Por que deveria ter acreditado em Ashlyn? JD nunca tinha falhado com ela antes.
Havia uma primeira vez para tudo. Na próxima vez, ela não descartaria uma das visões de Ashlyn, mas ela nunca perdoaria sua irmã. Ashlyn deveria estar aqui. Deveria saber que ela precisaria dela, mas escolheu ficar longe. Scarlett levantou a cabeça e saiu da sala. Este era um dia que ela nunca esqueceria. Seria um lembrete de que os felizes para sempre não eram para todos. Ela perdera a chance e teria que criar uma vida completamente diferente para si mesma.
CAPÍTULO UM
Dez