недавно проходил по их угодьям. Кроме мужчины в цивильной одежде, да его жены с ребёнком, на территории никого не было.
Эти мысли промелькнули в голове, но я сказал другое:
− Меня зовут дядя Слава. А вас как?
− Меня – Галя. Очень приятно познакомиться! И говорите мне «ты», а то как-то неловко…
− Хорошо, Галя, мне тоже приятно познакомиться с тобой.
Она достала из одного из многочисленных карманов формы хаки стильный мобильный телефон, набрала номер. В трубке послышался беспокойный рокот мужского голоса.
Галя перебила взволнованную речь:
– Да всё нормально, пап. Я в лесу. Упала, повредила руку. Но дядя мне помог…
Мужской голос в трубке снова взорвался. В лесной тишине я услышал отчётливо: «Какой ещё дядя?!» − «Прохожий». − «Где это место?» – «Да почти напротив нашей базы». – «Будь там, я сейчас приеду!»
– Папа волнуется, – извиняющим тоном сказала Галя.
− На его месте я бы тоже заволновался.
Ну, что ж, может, пойдём навстречу отцу? Потянув за уздечку, я помог развернуть кобылу Мобилу, и мы пошли к краю леса. Вскоре показался всадник, перескочивший в несколько приёмов заросшую камышом низину и ручей, и вылетел на травянистую полосу между леском и оврагом.
Заметив нас, поскакал навстречу. Спешившись, выкрикнул:
– Галюша, что с тобой? Что это за человек?
− Успокойся, папа. Это дядя Слава, он помог мне. Просто лошадь на повороте, взвилась на дыбы, я упала и повредила немного локоть.
− А ну-ка покажи!
Она вытянула вперёд ушибленную руку, осторожно приподняв рукав куртки.
− Надо срочно возвращаться, − забеспокоился отец, − ссадина небольшая, но припухла. Давай-ка я тебя усажу на Оленька́, а Мобилу за поводья привяжу рядом.
Он легко взял дочь за талию и водрузил на своего коня, сам ловко вскочил в седло, придерживая поводья Мобилы в левой руке, прицепил их к седлу. Конь под ними затанцевал на месте. Лошадь тоже задергалась.
В последний момент, будто опомнившись, казак произнёс:
− Извините, Бог знает, что подумаешь, когда такое случается. Главное, я понял, что вы ни в чём не виноваты. Когда спешишь, тут уж не до выяснений. И спасибо, что помогли моей Галюше!
− Ну, что вы, я всё понимаю. Вы меня извините, если что не так…
Круто развернув коня, на ходу казак бросил:
− Всё нормально! Заходите как-нибудь к нам. Надеюсь, Галя вам рассказала, где мы находимся.
Эти слова звучали уже на ходу, так как лошади с места пустились рысью.
Я помахал им вслед, развернулся и пошёл в обратном направлении, думая о происшедшем событии.
Вспомнились копыта, нависшие над головой, ржание напуганной лошади.
Словно со стороны увидел себя растерянного. Почему-то мелькнула мысль о диких амазонках, что скакали когда-то по прериям с развевающимися волосами.
Невольно сравнил их с нынешним поколением… Современная амазонка-казачка не так эффектно выглядит в своём наряде. Это даже нарядом нельзя назвать − почти армейская форма.
Теперь