уверенно заключил Вэлн, запивая последний кусок пирога белой жидкостью.– Я сегодня откорректирую частоты программы, когда ты придешь в департамент. Это должно помочь.
«Прийти в департамент! Не очень-то хотелось вообще выходить дальше своей гостиной!»
– У тебя сегодня плотный график,– с улыбкой заметила Нэйя и поднялась,– как и у меня. Мне уже пора идти.
– Нам с Гиэ тоже еще нужно кое-что сделать перед твоей инициацией,– подмигнул Вэлн.– Увидимся через час в лаборатории департамента.
Рубаха-парень поднялся из-за стола и бодро отсалютовал прощальные жесты. Гиэ и Нэйя последовали его примеру.
– А меня ждет Боун, мы вместе хотим подать заявку на день и время обряда единения,– торопливо допивая свой чай, сказала Киэра.– А еще нужно примерить свое платье на твою церемонию инициации и увидеть, готово ли у Мэйка твое.
Райэл жестом попрощался со всеми и продолжил свой завтрак. Я хотела подняться вместе со всеми, но будто приросла к креслу. Ноги даже не сдвинулись с места. От паники скрутило живот, и я бросила на Киэру умоляющий взгляд и пошевелила одними губами:
– Останься…
Но Киэра весело подмигнула, поднялась и с искрящимся восторгом настроением упорхнула воплощать свои планы. Гиэ и Вэлн вышли вслед за Нэйей, увлеченно обсуждая что-то свое.
Я осталась наедине с Райэлом в полупустом ресторане. Грудь стянуло тисками. Я крепче сжала какой-то столовый прибор в руке и всеми силами старалась не дышать громко, но только чувствовала еще большее напряжение.
Райэл невозмутимо допил чай и, отставив стакан, обратил все свое внимание на меня, даже чуть склонил голову в мою сторону. Я всей кожей чувствовала его пристально-изучающий взгляд. И хотя он не пытался меня сканировать, на всякий случай представила вокруг себя огненный водопад. И, боже, как я мечтала сбежать отсюда! Но боялась, что, если встану, то обязательно споткнусь и растянусь прямо у стола. Не лучшая перспектива избежать неловкого разговора.
– Опустите вилку, Кира, вы можете поранить себя,– как-то тихо произнес Райэл, и от его бархатного тембра по всему телу пробежала горячая волна, обессиливая меня.
Глаза расширились. Медленно перевела недоуменный взгляд на свою руку, лежащую почти на краю стола: в руках крепко зажата вилка, и ее зубцы были направлены к моему лицу, будто трезубец. Пальцы машинально разжались, и вилка упала на пол.
Боковым зрением я увидела еле заметную улыбку Райэла, послышался звук отодвигаемого им кресла, но моя реакция была мгновенной. Не успел он встать из-за стола, чтобы поднять вилку, я резко поднялась и, спотыкаясь, выбежала из ресторана.
Я остановилась, когда выбилась из сил и дыхание сбилось. Ощущая гулкую пульсацию в ушах, сделала шаг к ближайшему дереву – надежной опоре и прислонилась плечом, чтобы не упасть. В теле было столько слабости и дрожи, что я сомневалась: дойду ли самостоятельно до своего жилища.
«Черт бы тебя побрал, Райэл!– от собственного бессилия мысленно простонала я.– Оставь же меня в покое, наконец!»
И все, что удалось запомнить