ЦУПа, куда приземлилось гелеотакси Елены, светится огромное рекламное табло. Бегущая неоновая строка информирует горожан о начавшемся конкурсном отборе кандидатов на работу в МИКе.
Елена спрыгнула с подножки такси и вошла в здание…
Руководитель отдела транзакционного анализа кадровой
структуры ЦУПа Мариам Кульмэн, эффектная блондинка сорока лет, закончив читать электронное досье кандидата, отвернула от себя поворотный экран ультрабука последнего поколения и устремила свой взгляд на мозговой модем. Тот мгновенно считал её мысли и приятным мужским голосом известил:
– В приёмном отсеке кандидат на работу в международную инопланетную колонию – Трацевская Елена. Состояние спокойное… Внутренняя стеснённость удовлетворительная… Теплообмен в тканях слегка повышен… Дыхание спокойное… Вдохи глубокие… Зрачки не расширены… Выраженная склонность поведенческого контроля… Расположенность к общению – дружественная… Коэффициент мозговой активности высокий… Типаж спортивный… Уровень жировых отложений в норме… Итоговая оценка – 9,9 балла.
Мариам неторопливо поднялась из-за стола. Потянулась…
– Впустите, – властно произнесла она.
Невидимый электронный страж, повинуясь её команде, заиграл на входе всеми цветами радуги. Отсек безопасности озарился зелёным светом, и входные двери распахнулись…
В отсек спокойным шагом вошла Елена.
– Разрешите?
Хозяйка кабинета изобразила на лице голливудскую улыбку и окинула её оценивающим взглядом с головы до ног.
– Проходите, Елена, к столу, присаживайтесь.
«С зеркальными нейронами у этой девушки всё в порядке, Петровна не ошиблась – это действительно приличный экземпляр», – отметила она про себя Мариам.
– В приёмном отсеке Натали К., – поступило новое извещение от электронного стража.
В кабинет вошла стройная девушка лет тридцати пяти и села, напротив. Елена бросила на неё беглый взгляд. Девушка выглядела очень мило: тёмно-русые волосы, красивые черты лица и утончённая аристократическая бледность…
– Елена, это Натали К. – известный учёный в области генной инженерии. Натали, это Елена Трацевская, успешный микробиолог, кандидат медицинских наук, – представила девушек Мариам. – Вам, Елена, наверное, доводилось слышать о Натали?
– Да, я наслышана о Натали. В мире клеточной инженерии её знают все, – улыбнулась Елена и протянула для рукопожатия руку.
– Очень приятно это слышать, – с полуулыбкой на красиво очерченных губах произнесла Натали, пожав ей руку.
Лицо Мариам озарила улыбка.
– У меня для вас, Елена, приятная новость, вы нам подходите. С этого момента вы зачислены в отряд космонавтов и будете работать в паре с Натали. Она вас введёт в курс дела по прибытию на МИК. Сейчас Натали проводит вас в центр перемещений ЦУП. Мы же с вами встретимся через два года.
– Спасибо! – растерянно молвила Елена. Она была явно ошарашена столь