проницательный взгляд, едва заметная улыбка, желание выслушать.
– Зачем вам это? Какая разница?
Демьян Станиславович чуть наклонился вперёд.
– А разве это не самое важное – причина? – Он едва приподнял бровь, обозначая заинтересованность. – Одна из лучших учениц факультета дубасит на дискотеке девушку своего брата или друга. Я так и не понял степень вашего родства. Студенты объяснили, как смогли.
Малика пожала плечами.
– Кирилл мне, как брат.
– Я хочу тебе помочь, но в ответ прошу только одного: объясни почему?
Малика уже приготовилась держать оборону и всё отрицать, но неожиданно призналась:
– Она изменяла ему.
Демьян Станиславович пригляделся к лицу девушки и уточнил:
– Это и есть причина?
Малика шумно выдохнула:
– Кажется, не совсем. Точнее, не единственная.
Она перевела взгляд за окно: прямо за стеклом на ветке голуби строили гнездо, собираясь создавать семью. Малика чувствовала мотив своего гнева, но не могла сформулировать так, чтобы это казалось понятным и веским для другого человека.
Декан молча ждал, и был награждён за терпение правдивым ответом, хоть и несколько сумбурным.
– Она его изменила, опустила, вываляла в грязи. Он не такой. Зина делает его хуже – бесчувственным и циничным, а он романтик и пишет стихи. Писал. С тех пор как она с ним – ни строчки.
Слова вырвались скомкано, прерывисто, Малика сама до этого момента не осознавала точно, что именно так её взбесило, но, озвучив, поняла – это и есть истинная причина.
Демьян Станиславович нахмурился. Он не планировал благоволить драчунье. Симпатия родилась самостоятельно, без его ведома и спроса.
– Вы ведь не родственники, правда?
Малика мгновенно вскипела:
– Только попробуйте сказать, что дружбы между мужчиной и женщиной не существует.
– Существует, – легко согласился декан, – мой лучший друг – женщина. И я понимаю твои чувства, но драку это не оправдывает. Возвращайся на пары. Попробую что-нибудь придумать.
Он и придумал. Малика так и не узнала, как, но он смог уговорить Зину не подавать заявление. Может, просто смог найти подход и к ней. У Демьяна Станиславовича хорошо получались душевные беседы.
К вечеру слух о драке затёрся, потерял новизну и уступил другим более актуальным обсуждениям. Начавшаяся, не для всех удачная, сессия победила в рейтинге новостей. «Как сдал?» и «сколько заплатил?» лидировали в топе сообщений, и ответы на эти вопросы приравнивались к жизненно важным знаниям.
После занятий, Малика загрузилась книгами для следующего экзамена у Кирилла и направилась на Гребную базу.
Кирилл заметил подругу и в знак приветствия взмахнул веслом. Малика нагнала на лицо строгость и приподняла стопку учебников, намекая на обязательства перед сессией. Прогульщик не торопился на берег, скользил вдалеке, периодически поглядывая на подругу, упрёк в её глазах читался даже с такого расстояния.
Но