А нас эвакуируют…
Только тогда Костя заметил, что палаты распахнуты и в них нет больных, а нянечки и медсестры, которые находились в большом и высоком коридоре, вдруг замерли и смотрят только на него с Лерой.
Костя хотел сказать, что, возможно, эвакуация не понадобится, что он как раз и идет в Зону, чтобы все выяснить и разрулить ситуацию, но ничего этого не сказал, потому что слова были лишними, ненужными. А ему хотелось только глядеть на нее.
– Я должен… – произнес он, беря ее за руки. – Я должен был тебя увидеть.
Руки у нее были теплыми и шершавыми от асептиков.
– Ты уезжаешь? – удивилась она.
– Я… – сказал он, мучительно ища фразу, которая отразила бы сущность момента.
– Я знаю… – сказала она, – я знаю, ты идешь туда…
Костя кивнул:
– Туда…
«Но это совсем не страшно, – хотел он сказать, – это примерно то же самое, что съездить на дачу в Солнцево», – но не успел. Дверь в отделение вдруг с треском распахнулась и с торжествующим криком: «Ага! Попались, голубки!» – ворвался капитан Жилин. В руках он держал огромный пистолет и целился из него в Костю и Леру.
– Оружие на пол! Руки на шею! Живо!!! Считаю до трех!!! Раз! Два! Три!
То, что произошло дальше, удивило не только капитана Жилина, но и самого Костю. Не успел Жилин произнести «Три!», как на Косте возник шлем. Был он прозрачен, только затылок прикрывал высокий воротник.
Следом за капитаном Жилиным в отделение заскочили три бойца и тоже взяли Костю на прицел.
– Ты что думаешь, – радостно сообщил капитан Жилин, – меня можно обвести вокруг пальца?! Да я здесь уже вторые сутки не сплю, тебя караулю. А эти твои сталкеровские штучки со шлемом можешь приберечь для кого-то другого. Руки!.. Руки, падла!!!
Один из бойцов подскочил и попытался надеть на Костю наручники. Но стоило Косте всего лишь пошевелить правой рукой, как боец отлетел в угол и скорчился от боли.
Жилин от неожиданности выстрелил в потолок и заорал:
– Всем стоять и не двигаться!
Лера тихонько ойкнула и прижалась к Косте еще сильнее. Известковая пыль медленно оседала им на головы. Капитан пригладил свои жидкие седые волосы и сказал довольным тоном:
– Больно ты прыток, как я погляжу! Вяжите его! Вяжите!
– Отставить! – В дверях появился генерал-полковник Берлинский.
– Товарищ генерал, задержан опасный сталкер! – отрапортовал капитан Жилин, не убирая, однако, пистолета.
– Жилин, – устало произнес генерал, – ты, как всегда, поперед батьки в пекло, ты что, не видишь, что это мой человек, ты совсем нюх потерял?!
– Никак нет! – отчеканил капитан. – Вижу сталкера, а сталкеры вне закона, за них полагается премия.
– Будет тебе премия, будет и свисток! – показал ему рыжий кулак генерал. – Так, капитан, оружие в кобуру! Забирай своих людей и вон отсюда!
– Есть вон отсюда! – произнес капитан Жилин, лучисто улыбаясь.
За