были с Гошем и Пишегрю в Эльзасе?! – изумился блондин.
– Да, за те походы я и получил свои эполеты и нашивки бригадира…[7]
– Не участвовали ли вы в операции при Давендорфе?
– При Давендорфе?.. Да, меня там едва не отправили на тот свет!.. Представьте, небольшой отряд, и я в его составе, отправился на фуражировку[8] и захватил при этом два орудия и подразделение пруссаков, которые отступали к деревне. Тут вдруг на опушке леса меня окружило с полдюжины длинных чертей с рыжими бородами…
– Силезские уланы!..
– Именно так! Они мне кричат: «Сдавайся! Сдавайся!» Мне сдаться?! Что они, ошалели?! Лучше смерть! На это я отвечал ударами сабли. Но пуля, пущенная в упор, ранила меня в плечо… я не мог пошевелить рукой… разбойники уже хотели меня связать, как вдруг, на мое счастье, появился враг…
– Враг?!
– Подождите… язык мой заврался, я хотел сказать, роялист, дворянин… к слову, из армии принца Конде…
– Не поручик ли из бурбонских стрелков?
– Вы угадали… Увидев его, я уж решил, что совсем погиб, потому что мы, со своей стороны, после сражения не спускали глаз с эмигрантов… «Наверно, – подумал я про себя, – он прикажет меня заколоть…»
– А!
– Но я ошибся… Напротив, этот молодец приказал немцам оставить меня, и когда те изъявили нежелание повиноваться его приказам, он начал ловко размахивать шпагой, так что те отступили. Затем он слез со своей лошади и посадил меня на нее, сказав мелодичным, чуть ли не женским голосом: «Мы боремся только с республиканскими идеями. Поезжайте к своим, и пусть наша кровь, проливаемая теперь в братоубийственной войне, соединится во славу отечества!»
Я тотчас вскочил в седло, пробормотав какие-то слова благодарности моему спасителю, но он вместо ответа сказал мне: «Поезжайте, там трубят сбор. Скорее перевяжите рану. Я также займусь своей…» Он получил рану пикой.
– Да, в лоб, над правым виском…
Драгун вздрогнул от удивления:
– Откуда вы это знаете?
Собеседник нагнулся к нему через стол:
– Вот, посмотрите на этот шрам.
Квартирмейстер, едва не опрокинув стул, вскочил и закричал:
– Ах, так это были вы! Вот ведь!.. Как тесен мир!
Он был изумлен своим открытием, в глазах у него появились слезы. Через мгновение драгун бросился к собеседнику с распростертыми объятиями.
– Sacrodieux! Вы позволите вас обнять?
– От всего сердца, друг!
Они обнялись и расцеловались, после чего драгун, с силой ударив по столу, крикнул:
– Эй, хозяин! Слуги!..
На этот возглас прибежали две девушки, прислуживавшие в гостинице. Драгун отдал им следующее приказание:
– Принесите нам пару бутылок, настоящих… Тиокур или Панье, как хотите… за ценой не постоим. Только если вино будет скверным, я хозяина вместо него посажу в бутылку… Вы поняли? Налево по четыре в ряд! Эскадрон, вперед! Рысью!.. – И, обращаясь к собеседнику, он добавил: – Я хочу выпить с вами старого лоренского вина…
Почтенный квартирмейстер