за встречу и удачное возвращение! Мне доложили, что ты искупался?
– Да. Тоже, скажу тебе, ощущение не из приятных.
– Ну тогда ещё и в лечебных целях. Много тостов на одну рюмку, но мне больше нельзя. Сегодня ночью хочу у продскладов засаду сделать. Немцам он никак покоя не даёт. Всё стараются город впроголодь оставить, а не получается. В сопках пещеры есть, так все запасы там укрыли. С воздуха не видно, а чтобы поджечь, нужно прямое попадание. Вот они и посылают одного за другим диверсантов с радиомаяками.
Максим поспешил выпить коньяк и набросился на еду.
– Вкусно! Смотрю на тебя и глазам не верю – ты как настоящий чекист. Суровый взгляд, стальной голос, на боку ТТ.
– Хотелось бы, хоть на время стать настоящим.
Долгов порылся в сейфе и бросил на стол папку.
– Да только чувствую, что синей фуражки и пистолета здесь мало. Смотри! Вот это всё шифровки какому-то «профессору». Засел, сволочь, где-то в верхах. Или в штабе Северного флота, или здесь, в местной власти. Потому что всегда в курсе всех дел. Наши дешифровщики головы ломают над шифром, а как только что-то начинает получаться, он тут же шифр меняет. Как знает.
– Не зря, наверное, «профессором» назвали.
– Да уж, не дурак. Но мне от этого не легче. Откуда только не звонят, спрашивают: когда поймаю? Дня не было, чтобы из разведотдела флота не позвонили. Я их понимаю, начальника разведки сам командующий Северного флота вице-адмирал Арсений Головко топчет. А он хоть что-то у меня пытается узнать. Но мне похвастаться нечем. Хотел бы помочь, а не могу. Думаю, где-то у них, в штабе флота, течёт. Только какой-нибудь корабль собирается из залива выйти, его тут же лодка или эсминцы поджидают. Что делать, ума не приложу. Погоняться за диверсантом – на это меня ещё хватает. А вот, чтобы разыграть шахматную партию с «профессором», на это не хватает ни опыта, ни мозгов. Тут хитрость нужна, с виртуозной радиоигрой или подставой на живца. А это уже другой уровень. Ты говоришь – «как настоящий». Далеко мне до настоящего. Ну да ладно! – Долгов поднял рюмку, чтобы чокнуться с Максимом, но, увидев, что опоздал, выпил и потянулся за ломтиком хлеба. – Не будем о грустном. Расскажи мне, как там, на лодке? Кто за меня старпомом?
Максим с сочувствием взглянул на старпома и, отставив банку тушёнки, ответил:
– Штурман с помощником поделили. Я вдруг подумал – а кто же за меня теперь будет? Я же не собирался покидать лодку и замену не подготовил.
– Не переживай, что-нибудь придумают. А как там наш немец?
– Отто? Отто в порядке. По-русски уже неплохо говорит. Всё время возле меня в БЧ-7 крутится. Он шумы лодок и кораблей на слух хорошо определяет. А с нашей аппаратурой – так ему вообще цены нет. Так что помогает…
Максим умолк, и в кабинете повисла пауза. Наконец, решившись, он спросил:
– Толик, ты думаешь – это с нами навсегда? Мы так и будем воевать, и шпионов ловить? Домой нам дорога заказана?
– Поверишь, дня не было, чтобы я об этом не думал. Ни весточку не пошлёшь, ни словцо, что жив. Флот, ясное дело, нас уже списал, а вот семьи… У меня Димка в первый класс должен