тоже танцевали в раскаленных туфельках. Это было наказание, которое назначил им гном Юба на первом курсе… Или на втором?.. Голова у Агаты начинала кружиться, мысли путались. Софи… Агата вдруг вспомнила, каким было лицо Софи, когда они танцевали в тех раскаленных туфельках… Беспомощным, со страдальческим взглядом…
У нее потемнело в глазах. Еще немного, и тьма поглотит ее навеки. «Нет! – мысленно взмолилась Агата. – Пожалуйста, нет! Не сейчас! Софи… Я спасу тебя!»
Собрав всю волю в кулак, Агата впилась зубами в костлявую руку ведьмы. Старая карга вскрикнула от боли и удивления и разжала пальцы. Агата согнулась пополам, жадно глотая воздух, а ведьма продолжала оторопело смотреть на нее, словно не веря, что ее укусила вот эта маленькая дрянь с жирными грязными волосами и вытаращенными глазами. Где это видано, чтобы всегдашницы так себя вели?! Может, эта девчонка и не всегдашница вовсе?
Сомнения ведьмы еще больше усилились, когда Агата пнула ее ногой в живот и бросилась к лестнице. Правда, благополучно спуститься по ней Агате не удалось. На верхней ступеньке ее догнал ответный пинок ведьмы – он пришелся Агате чуть ниже спины. Агата кубарем скатилась вниз и сильно приложилась лицом к деревянному полу в гостиной. Из расквашенного носа хлынула кровь.
Агата поднялась и повернулась, готовясь продолжить схватку с ведьмой, но…
Но в гостиной было пусто, ведьма исчезла.
В доме стояла тишина, слышно было лишь, как поскрипывают на легком ветру ставни широко распахнутого окна.
Во входную дверь домика ворвался Тедрос с раскрасневшимся от раздражения лицом.
– А, вот ты где! – воскликнул он и, увидев Агату, покраснел еще больше. Можно сказать, побагровел. – Агата, ты меня решила в могилу свести, что ли? Кричу, бегаю, суечусь как дурак, не знаю уже, что и подумать, а ты в прятки решила со мной поиграть, да? Тоже мне, нашла место и время! – тут Тедрос заметил на лице Агаты кровь и сразу сбавил тон: – Что с тобой?
Агата покачала головой и всхлипнула…
Снаружи донесся женский крик.
Агата и Тедрос замерли на месте и одновременно прошептали одними губами:
– Ума!
Принц бросился к двери, Агата поковыляла следом за ним.
Принцесса Ума сидела под деревом рядом с телами гномов. Неподвижными, широко распахнутыми глазами она уставилась в небо, раскинутые в стороны руки и ноги были безвольны и безжизненны, как у фарфоровой куклы.
Тедрос опустился перед Умой на колени, потряс ее за плечи. Ума на это никак не отреагировала.
– Да что это с ней такое, черт побери?! – крикнул принц.
Агата, присев рядом с Умой, провела пальцами по ее лицу.
Кожа на лице принцессы была живой, эластичной, хотя и мертвенно-бледной.
– Окаменение, – сказала Агата, вспоминая, как сама однажды применила это заклятие против учителей.
– Как его снять, помнишь? – спросил Тедрос.
– Снять это заклятие может только тот, кто его наложил, – покачала головой Агата. –