проверяя, нет ли кого рядом, и только после этого вошла внутрь. В беседке её ждали.
– Мей! – кинулась она в объятия молодого человека. – Я скучала!
– Я тоже, дорогая, – осыпая её лицо поцелуями, отвечал парень. – Что-нибудь выяснилось?
– Пока ничего. Известно только, что Грег поехал встречать её на мобиле. Но, кто она такая и чего от неё ожидать – неизвестно.
Молодой человек крепко обнял Лори и притиснул ближе к себе:
– Лори, ты не обидишься, если я кое-что предложу?
– Ты же знаешь, Мей, я доверяю тебе. Что ты придумал?
– Видишь ли, Лори. Эта представительница – женщина. Всего лишь женщина. Конечно, мы мало знаем о землянках. Но не могут же они слишком отличаться от наших. Я думаю, они также хотят внимания, подарков, любви мужчины. И я попробую дать ей это.
– Как?! Ты хочешь стать её любовником?! – возмущённо и с обидой воскликнула Илория.
– Ну, что ты, дорогая! Нет, конечно! Я сделаю вид, что хочу стать её любовником. А это разные вещи, согласись. Попробую её соблазнить и договориться, чтобы она разрешила остаться в поместье до приезда нового владельца. Девушка ткнулась ему в грудь и тихо произнесла:
– Делай то, что считаешь нужным, Мей. Только ставь меня в известность.
– Конечно, дорогая, – горячий, обещающий поцелуй завершил их встречу. – Я помню всё, что обещал. Мы обязательно будем вместе, как только я получу место, хотя бы в Нариче. Но лучше в столице.
Мужчина ещё раз нежно поцеловал девушку в щёку и исчез в сумерках. Сегодня или завтра приедет эта дама и будет ясно, что дальше делать. Жаль, что он не успел завершить свои дела до этого момента.
Девушка же подумала, что, кажется, зря строила планы, надеясь на помощь этого мужчины. Он ей совсем не союзник, но использовать его при случае она была не против.
***
Поздно вечером Мария с Грегом, наконец, добрались до Зелёной Долины. Но увидеть, насколько она зелёная и долина ли вообще, Мария уже не могла. Наступила практически ночь. Но, несмотря на позднее время, в холле старинного замка их встречали несколько человек. Никто из них не улыбался ей навстречу, не проявил интереса и не сказал ни слова. Все молча и выжидающе смотрели на Грега, который вошёл вместе с Машей и теперь стоял рядом, окидывая взглядом присутствующих.
– А, где несса Илория?
– Несса Илория чувствует себя неважно и находится в своих покоях, – торопливо произнесла совсем молоденькая девушка, делая при этом короткий книксен.
– Спасибо, Дарси, – недовольно произнёс Грег.
И было непонятно, то ли он недоволен этой Дарси, то ли тем, что неведомая Илория приболела.
– Знакомьтесь, – сказал Грег. – Представитель тера Андариана Гимметвина – тера Мария Воронова. Она будет с нами, пока не прибудет новый хозяин. Примерно четыре месяца, – уточнил Грег.
– Тера?
– До нового года?
Послышались удивлённые шепотки, но вслух никто ничего не спрашивал.
– Все остальные знакомства и беседы