такой?
– Я? – Стас, выпив, задумался. – Вы правы, наверное: чужак, пытающийся изучить правила незнакомой игры.
– Нравится? – Лена оценила честность. – Не каждому в такой игре рады, многие – как в передаче: «Извините, вы самое слабое звено».
– Есть призы, ради которых стоит рискнуть! – Он снова поднял бокал. – У меня как раз такой случай.
– Занятно…
Краем глаза Стас заметил, как Трофимов подает знаки, осторожно показывая на Баху.
– Леночка, вы не обидитесь, если я вас ненадолго покину? У меня еще кое-какие дела…
– Не думала, что вы, Станислав, человек Трофимова. – Лена сказала это без всяких эмоций, просто констатируя факт. – Обычно с ним общаются люди несколько… иного сорта.
– Откуда вы…
– Мой отец говорит, что тот, кто видит и слышит больше других, на два шага ближе соперника к победе. Хорошее правило, стараюсь по возможности ему следовать, – она улыбнулась.
– А вдруг я «того» сорта? – Отрицать не имело смысла… К тому же могло сыграть на руку при дальнейшей работе. – Мы же знакомы без малого десять минут?
– Люди Трофимова умеют носить костюмы, – Лена смеялась, – а вы, судя по виду, надеваете его раз в год… или по особым праздникам. Значит, вас связывает нечто принципиально иное… Мне интересно.
– Возможно, расскажу. А пока, – Хабаров поднялся, – ненадолго вас покину. Надеюсь, увидимся?
Она, улыбаясь, непонятно кивнула: то ли да, то ли нет…
Стас отошел, уверенный, что встреча состоится, – и ощущение казалось неприятным, будто предчувствие…
Глава 17
– Что говорит? – Трофимов уверенно двигался по залу. – Какие мысли?
– Не понял ее. – Стас чуть помедлил с ответом. – Жесткая… даже, наверное, опасная – я бы не хотел становиться ее врагом. Крепкий орешек.
– А насчет нашего дела?
– За две минуты что я мог узнать? Возможно. По крайней мере, если бы ей понадобилось, то она сделала бы, без сомнения.
– Ясно… – Кажется, бизнесмен ждал подобного ответа. – Будем думать. Баха! – Они подошли к кавказцу в ярком полосатом свитере, заметно выделяющемся среди темно-солидных тонов. – Рад тебя видеть.
Тот неторопливо, чуть вальяжно повернулся:
– Сам Трофимов! Уважил… – Протянул руку, улыбнулся, но Стас моментально почувствовал в его голосе фальшь. – Давно не виделись. Как бизнес, процветает?
– Можно сказать и так. Ты же знаешь, сегодня король, завтра – шут…
– Вот-вот, точно говоришь, – Баха несколько раз кивнул. – А бывает, что и друзья-коллеги воруют: ты договариваешься, деньги платишь людям, ждешь, вдруг раз! – тема «гасится», люди расстроены, одно «непонятное» кругом… Разве можно в таких сучьих условиях работать?
– Ты о чем? – Трофимов нахмурился. – Тебя-то кто мог «кинуть»?
– Есть люди. Имена знаю, только не пойму – зачем? – Кавказец, перестав улыбаться, пристально смотрел на Трофимова. – Вроде все хорошо было, никто никому не мешал – и такая подлянка!
– Расскажи подробнее: чем сможем,