сплюнул. – Поверили им, придурки! Они втирали что-то про счастливое будущее, чудесное избавление… Не помню уже, все будто в тумане. Жители деревни подставили шеи. Добровольно приняли клеймо. Когда люди уехали, мы будто очнулись. Поняли, на какую ерунду согласились! Но было уже поздно. С тех пор наши сторонятся путников.
– А ты что собираешься делать? – спросила Рина. Она держалась чуть позади Августа, освободив правую руку от поводьев. На случай, если придется дать отпор незнакомцу.
– В собственный день рождения я стал лишенцем, куда уж хуже? Попробую выжить. Надеюсь, однажды я найду тех ублюдков и убью.
– Что ты делаешь? – спросил Август, поглядывая на заточенную деревяшку.
– Стрела. Никогда луков игрушечных не делал? У меня будет такой же, только боевой. Может хоть так не подохну от голода. Надоело питаться травой. Зимой растений не будет, надо научиться добывать мясо.
Август слез с Мистера Коня и подошел к парню. Тот продолжил затачивать ветку.
– Будешь охотиться?
– Попробую.
– Есть лист бумаги?
– Зачем это? – насторожился парень.
– Я научу тебя делать удочку. Сможешь рыбачить, – за несколько минут Август начертил на земле схему и рассказал все, что знал о рыбе и готовке. О том, что нужно счищать чешую, а мясо можно готовить на костре. Парень внимательно слушал. Летов заметил и взгляд Рины – удивленный, даже немного шокированный. Она явно не ожидала, что Август знает что-то настолько полезное.
– А что насчет остальных? – спросил Летов, когда закончил рассказывать про рыбалку. – Я видел в одном из домов маленькую девочку. Неужели она тоже лишенка?
– Не. Старик о ней хорошо заботится, не дает в обиду. Но как только он скопытится – девчонку замотают, – теперь парень казался более дружелюбным. – Если жители города к этому моменту сами не помрут, конечно. Жратвы у нас почти не осталось. Люди воруют. Дерутся друг с другом, чтоб отвоевать последнюю окару. На меня пытался один напасть – я его прирезал и выкинул тело на улицу. Утром его уже не было – сожрали, наверное.
Август поморщился. Этот пацан казался ему прожженным старым воином, который уже ничему не удивлялся. Или просто выпендрежником, каких и в родном мире встречалось немало.
Летов почувствовал на спине руку – Рина коснулась, то ли поддерживая, то ли ища поддержки.
– В этом месте опасно оставаться, – зачем-то сказал Август.
– Это точно, – кивнул пацан. – Только куда бежать? Мы отправляли послания, когда все только началось. Болезнь идет по всему миру. Где-то быстрее, где-то медленнее. В любом случае, мы все сдохнем от голода или холода – до зимы три месяца. Я постараюсь умереть последним. Может, украду лошадь и поеду в столицу.
Август хотел пригласить парня с собой, но тут же почувствовал, как Рина ущипнула его за шею.
– Эй!
– Идем, Август. Мы торопимся.
– Но…
– Быстрее.
Рин потащила его за руку к лошадям, и десять минут спустя они были уже далеко от деревни.
– Ты