и далеко-далеко над темной линией горизонта появились крошечные движущиеся точки. Они возникали со всех сторон, одиночные и целыми группами. Летящие путники на зачарованных мётлах быстро приближались и вот уже можно было разглядеть множество чародеев и колдуний, пестрящих одеждами всех оттенков зеленого, желтого и сиреневого, спешивших по направлению к особняку.
– Снижаемся! Вон туда! – скомандовала Руфина. – К главным воротам особняка! – Четыре колдуньи слегка наклонились вперёд и стали снижаться на огромную площадь, их со свистом обогнали две хохочущие старушки в остроконечных белых шляпах с широкими полями, украшенные зелеными лентами и букетами желтых крокусов.
Старинный особняк обступала высокая кованная ограда, её украшали большие серебристые цветы, переплетавшиеся с кружевом вензелей, усыпанных мелкими листьями, в причудливых узорах угадывались разнообразные символы, буквы и силуэты мифических существ. За огромными арочными воротами, украшенными золотым трискелионом, начинался парк. Его парадная часть представляла собой классический французский партер. Вдоль кованной ограды росли старые сизые можжевельники, стриженные в форме трёхгранной пирамиды, они перемежались с плотными зелеными шаровидными подушками туи, симметрично по обе стороны от главных ворот стояли несколько многоярусных фонтанов, выточенных из розового мрамора. Живая изгородь, низкая и ещё не облиствлённая, разделяла желтоватый газон и мостовую, сложенную из круглых серых камней. В свете мартовского солнца на фоне белёсо-голубого неба возвышался грандиозный серо-зеленый особняк. Центр фасада основного прямоугольного здания выступал на балкон большим полукругом с двустворчатыми широкими темно-коричневым дверями. На их фоне блестели длинные золотые ручки с обоих концов, крепившиеся к лакированной темной двери мозаичными крупными пятиконечными звездами. Особняк имел величественный вид и поражал разнообразием и необычностью архитектурных приемов и идей. Фасад здания украшали скульптуры разнообразных химер, размещенные между арочных окон, окантованных золоченными барельефами изображавшие переплетенные ветви деревьев. Чем дольше гости рассматривали стены особняка, тем больше они находили скрытых знаков, необычных силуэтов, цифр и букв.
Прибывавшие гости поднимались по лестницам, оставляли свои метлы вдоль серых перилл балкона, обнимали друг друга, шептались и смеялись, затем проходили в открытые двери особняка. За ними находился роскошный белый зал со множеством высоких окон, обрамленных массивными карнизами с мягкими волнами золотистых ламбрекен, из-под которых свисали плотные молочно-белые портьеры. Потолок узкой полоской обрамляла лепнина, спускавшаяся на стены между оконных проемов цветочным орнаментом. Из центра белого зала поднималась широкая лестница. Её перила украшали гирлянды, сложенные из тюльпанов и нарциссов, расположившихся на зеленой моховой подушке и перевязанные