императору Льву отменить иконопочитание. Мысль эта понравилась императору вдвойне: она питала надежду на установление миролюбивых отношений с магометанами, отвергающими всякие священные изображения, и давала могучее средство к господству над церковью.
В 724 г. был издан указ об ограничении иконопочитания. Народ пришел в сильное возбуждение. Через два года Лев в особом указе объяснял, что у него не было намерения вовсе отменить иконы, а было желание оградить их от злоупотреблений, от нечистых почитаний, что он хотел поставить их на такую высоту, чтобы к ним нельзя было прикасаться или целовать их. Такие объяснения не успокоили народ, а монахи поняли истинные намерения императора и все как один восстали на защиту икон. На греческих островах избрали даже другого императора – Козьму – и несколько тысяч плохо вооруженных человек двинулись было к Константинополю, чтобы окончательно свергнуть Льва с престола. Повстанцы были рассеяны. Лев в сильнейшем раздражении издал указ об окончательном истреблении икон, об уничтожении в церквах всякой живописи.
В самом начале 730 г. император приказал удалить с бронзовых ворот своего дворца чудотворный образ Спасителя «Споручника», пользовавшийся в народе необыкновенно большим почитанием. Солдаты приставили лестницу, один из них поднялся к образу и ударил по нему топором прямо в лицо. Народ, сбежавшийся тысячами, опрокинул лестницу и разорвал этого солдата на куски. Женщины с громкими воплями присоединились к мужчинам, и все огромной толпой бросились к дому нового патриарха Анастасия, чтобы убить его, как изменника православию, потворщика императорскому своеволию. Анастасий бежал в императорский дворец; при большом кровопролитии гвардия подавила бунт. Образ Споручника был снят, и на его месте выставлена была кощунственная надпись: «О Спаситель, спаси себя и нас!» Защитники икон были подвергнуты бичеваниям, изуродованы, подвергнуты смертной казни или изгнаны. Общенародные школы, существовавшие со времен Константина Великого, были закрыты во всем государстве. В самом Константинополе была сожжена великолепная библиотека вместе с запертыми там профессорами.
Древний Константинополь
867 – 1057 гг.
В период правления македонской династии Константинополь удивлял почти сказочными роскошью и великолепием. В городе росло количество церквей и монастырей. Восстаналивались мозаики Софийского собора, уничтоженные в период «иконоборчества».
Период второй половины IX – X вв. был временем становления государственности и территориальной экспансии Руси, причем в языческой Руси существовала отчетливая тенденция продвижения в южном направлении: Олег, покинув Новгород, утвердился в Киеве, Святослав же, выйдя из Киева, обосновался в Переяславце близ устья Дуная.
Одна из основных причин такой экспансии была такая: контролировать не столько новые земли, сколько торговлю с Византией, осваивая известный «путь из варяг в греки». Одной из главных целей военных походов была столица Византийской империи – Константинополь