тут дотемна сидеть не хочется. И раненые у нас. Уже двое умерли от кровопотери. В больницу надо.
– Тихо, – прошептал Трефилов, прислушиваясь. Ему послышался топот конских копыт.
– Гаврила, ты чего? – подскочил Красин, моментально бледнея. – Опять они, что ли, в лесу?
– Тихо, – повторил Трефилов настойчиво, поднялся с револьвером в руке, щелчком взвел курок и стал ждать, вперившись в дорогу, в ту сторону, откуда слышался топот копыт.
Всадник быстро приближался. Красин тоже услышал это и пробормотал:
– Гонит коня так, словно за ним черти бегут.
– Может, и бегут, – буркнул Трефилов отстраненно. Нервы начальника милиции были напряжены до предела. Предчувствия говорили ему, что хороших вестей ждать не стоит. Когда показался Тарасенко, он даже не узнал его. Лицо зам. начальника окротдела ОГПУ было сплошь залито кровью. Глаза дико вытаращены.
– Господи, – прошептал Красин, разглядев голову чекиста, и чуть было не перекрестился.
Тарасенко осадил лошадь и буквально упал на руки подскочивших людей.
– Где остальные? – спросил у него дрогнувшим голосом Трефилов.
Глаза Тарасенко бессмысленно блуждали по сторонам. Потом он дико посмотрел на начальника милиции и выдавил из себя:
– Мертвы.
– Как же так? – растерянно пролепетал Красин.
Чекист не ответил и закрыл глаза. Трефилов проверил пульс:
– Готов. – Затем опустил тело на землю.
– Как же так? – повторил Красин, не в силах поверить в услышанное.
– Да так, – ледяным тоном оборвал его Трефилов, – устроили засаду да побили всех. Застали врасплох. Надо уходить.
– Они давно должны были вернуться, – пробормотал Трубин и озадаченно посмотрел на часы.
– Не волнуйтесь, Виктор Геннадьевич, раз должны, значит вернутся, – подбодрил его Алексей, – возможно, информация о месте стоянки бандитов была не точной, и они прочесывали лес.
– Надеюсь, они там заночевать не собираются, – Трубин вздохнул и полез за папиросой.
В кабинет, осторожно постучавшись, заглянула секретарь – девушка лет восемнадцати, с длинной черной косой, скрученной на затылке и по-модному заколотой.
– Что, Аннушка? – ласково спросил у нее Трубин.
– Там к вам это… товарищ Кван пришел, – произнесла она с запинкой, сильно волнуясь. Было видно, что работает она в управлении ОГПУ недавно. Алексей, прищурившись, посмотрел на Трубина.
– Пусть проходит, – сказал тот секретарше, а Алексею пояснил: – Кван – командир отряда китайских добровольцев. Короче, обычные наемники. Нам послали их для помощи в усмирении беспорядков.
Алексей промолчал. Он не любил наемников. Задачи они решали эффективно, но грязно, тем более китайцы. Им было наплевать на жителей российской глубинки. Вооруженные по приказу наемники могли недрогнувшей рукой вырезать целое село подчистую. Бунтовать там, понятное дело, было уже