карета, запряженная сильными и красивыми лошадьми. Из нее вышли черноволосые юноша и девушка. Оба они имели роскошный вид и прямую осанку, которой можно было даже позавидовать.
Стоило этим господам перейти через ворота, как им тотчас отвесили поклон около тридцати служанок.
Дорогих гостей встретила Элис и сопровождала их до самого особняка, по пути оказывая им разные любезности.
Там их встретил хозяин особняка. Он поприветствовал аристократов почтительным поклоном.
– Рад видеть вас у меня, – начал Джозеф.
– Мы тоже рады встрече, – заговорил первым из гостей юноша. – Позвольте представиться. Я старший сын семьи Лейденберг – Юлиан, а это моя младшая сестра – Октавия.
– Я старший сын семьи Депардье – Джозеф Депардье, – Джозеф представился в ответ.
Его взгляд невольно упал на девушку. Ее кожа была белой, почти что мраморной, глаза глубокие и выразительные, а шелковистые черные волосы, заплетенные в толстую косу, были украшены дорогими серебряными заколками, похожими на цветы. Ее белоснежное платье с короткими рукавами было украшено замысловатым рисунком золотого оттенка по краям юбки. На первый взгляд она показалась ему очень даже привлекательной, и это заставило юного господина несколько растеряться. А когда их взгляды встретились, он невольно отвернулся, смутившись.
Вскоре аристократы вошли в особняк и им подали чай. За чаем они обсуждали науки, политику, другие высокие темы.
Джозеф старался показать себя, как образованного аристократа, делал гостям всякие любезности, которым вчера научила его Элис.
Горничные тем временем разбежались, кто куда – кто-то поторопился в особняк, кто-то занялся лошадьми приезжих господ.
– Криста, – окликнула вдруг Кристу одна из служанок, – ты обязательно должна полить сад. Меня просили передать, чтобы ты приступала к работе сейчас же.
Передав поручение, она поспешила по своим делам.
Криста проводила ее взглядом, недовольно хмыкнув. Она сразу поняла, что это значило. Господин не хотел, чтобы она прислуживала в особняке, потому что могла все испортить, как это случается обычно. Поливка сада займет около часа, не меньше, ведь сад был просто огромен. Это лучшее занятие для того, чтобы удалиться от общества и быть как можно незаметнее.
Бывают такие люди, которые идут наперекор всему, что ему говорят, и Криста была именно таким человеком. Кроме того, любопытство одолело ее, и она все-таки решила одним глазком заглянуть в особняк, чтобы понаблюдать за господами.
Криста, убедившись, что ей никто не помешает, бесшумно прокралась к окнам особняка. Она потратила пару минут, чтобы наконец найти окно гостевой комнаты.
Она осторожно заглянула в окно, и обнаружила, что с комнатой не ошиблась, гости и хозяин особняка действительно были там. Но наблюдать за аристократами ей мешали горничные, которые то и дело бегали туда-сюда и загораживали весь вид.
– Ничего не видно. И кто они такие?.. – буркнула себе под нос девушка.
– Это старший сын семьи Лейденберг,