вступать в отношения с тем, кто явно мне не подходит.
– Логично. Но от тебя и не потребуется заводить со мной настоящий роман.
– Мне было бы трудно поддерживать видимость отношений, противоречащих моим убеждениям. К тому же ты – завидная партия, а я – совершенно обычная, и мой идеал – это обычный мужчина. А ты не такой.
В голове Зандера внезапно эхом из прошлого зазвучал голос Клаудии: «Разве тебе мало того, что мы имеем сейчас, Зан? Довольствуйся обычной жизнью вместо того, чтобы мечтать о почти несбыточном. Эта мечта может разрушить наше счастье».
Внимательно глядя в лицо Зандеру, Габи покачала головой.
– Не сочти это за оскорбление. Я просто хочу объяснить, почему ты не в моем вкусе.
Зандер не мог позволить ей отказаться от его предложения и поэтому предпринял еще одну попытку.
– Разве ты не помнишь наш поцелуй?
Ее губы приоткрылись, и Зандер подумал, хватит ли у Габи духу заявить: «Какой еще поцелуй?» Но вместо этого она слегка тряхнула головой, чтобы волосы упали ей на лицо, скрыв его выражение.
– Конечно, я его не забыла, но это ничего не значит. Просто аномалия.
– Тогда почему бы нам не попробовать это снова?
– Что?
Зандер сам не был уверен, к чему все приведет, но предложил:
– Почему бы нам еще раз не поцеловаться?
– Это нелепая идея!
– Вовсе нет. Потому что я не считаю, что это была аномалия. На физическом уровне нас влечет друг к другу, и именно поэтому мы сможем осуществить мой план.
– Этой тяги недостаточно, чтобы изображать влюбленных.
– Разумеется, но невозможно представить роман между мужчиной и женщиной без физического влечения.
– Я не собираюсь с тобой целоваться! Ни сейчас, ни вообще! – Габи огляделась и прищурилась. – Если ты полагаешь, что можешь купить меня…
– Нет! – поспешил возразить Зандер. – Я вовсе не это имел в виду. Я не хочу с тобой спать. – Поняв, что снова покривил душой, он глубоко вдохнул и продолжил: – Я просто хочу продемонстрировать, что между нами есть реальное физическое влечение – нравится нам это или нет. А значит, мы сможем сыграть влюбленную пару и убедить всех, что у меня появилась девушка. – Он откинулся на спинку стула. – Можешь ли ты посмотреть мне в глаза и сказать, что это влечение – всего лишь плод моего воображения?
Габи вздохнула и ответила:
– Я не могу этого сделать, хотя, поверь, очень хотела бы.
Зандер воспрянул духом.
– Я ценю твою честность, но верю, что у нас получится притвориться влюбленными. А если я ошибаюсь, то хуже от этого будет только мне, а не тебе. Ну так как? Всего несколько раз появиться на людях – и у тебя в кармане будет сто тысяч.
Наморщив лоб, Габи закрыла глаза, словно представляя себе деньги, о которых шла речь. На ее лице читалась нерешительность.
Наконец Габи коротко кивнула:
– Ладно, я сделаю это. Но только если смогу поведать своей бабушке правду. Она не расскажет никому – даю тебе слово. Кроме того, это условие не обсуждается.
– Что