каком? – уточнил мужчина.
– Можно ли мне пойти рядом с вами, когда мы достигнем Острых скал?
– Нет, – твердо ответил Ронан.
– Вы обещали мне защиту… – начала уговаривать Шилта.
– Именно поэтому ты поедешь с остальными женщинами, – перебил мужчина.
– Прошу вас, я буду идти быстро и не стану задерживать, – умоляюще проговорила девушка.
– Я это уже слышал, – отрезал Ронан.
– Пожалуйста, не заставляйте меня ехать в женском обозе.
– Почему? – начал раздражаться мужчина.
– У меня плохое предчувствие, – призналась девушка.
– Ты поедешь с остальными девушками и точка, – повысив тон, ответил Ронан.
Шилта бросила грустный взгляд на Марка, застегнула маску и, накинув капюшон, ушла.
– Может, стоило разрешить? – заступился за девушку Марк.
– А потом ловить ее каждые два шага, – ехидно ответил Ронан.
Рано утром лагерь снялся с насиженного места, и старатели отправились в путь. Как и планировалось, на третий день пути люди Ронана добрались до Острых скал. Предводитель сел на коня и возглавил шествие через узкое ущелье. Шеренге пришлось сильно растянуться, поскольку дорога с каждым километром становилась все уже. Скалы были настолько высоки, что в ущелье свет почти не проникал. Запалив полимерные факелы, старатели медленно продвигались вперед. Несколько раз Ронану казалось, что он слышит какое-то шептание, но это были мелкие осыпи камней.
– Сколько нам еще идти? – встревоженно спросил предводителя Лерой.
– Около четырех часов, – ответил Ронан, – Что-то не так?
– У меня мороз по коже от этого места, и постоянно что-то слышится, – пожаловался солдат.
– Это камни осыпаются, я поначалу тоже переживал, – успокоил подчиненного Ронан.
Но мороз по коже от сумеречного ущелья был не только у Лероя. Почти все старатели желали, как можно скорее, покинуть зловещее место. Когда ущелье стало расширяться, солдаты облегченно вздохнули. Появилась возможность сделать ряды плотнее и выстроиться в несколько рядов. Настроение путешественников улучшилось, и все немного расслабились.
– Кажется, я вижу просвет, – радостно заявил Марк и указал пальцем вглубь ущелья.
В этот момент над головами путников что-то громыхнуло, и посыпался град крупных камней. Люди начали расступаться, чтобы не быть раздавленными камнепадом. Шеренга разделилась надвое в области женского обоза. Солдаты, прикрывавшие тыл шеренги, оказались отрезаны от основной массы каменной стеной.
– Отгоните обоз и начинайте разбирать завал, – приказал старателям Ронан.
Не успели старатели приступить к выполнению приказа, как над головами прокатилась новая волна грохота. Этот обвал отрезал женский обоз с другой стороны. Телега с девушками оказалась завалена булыжниками с двух сторон.
– Уверен, это не случайность, – сказал Ронан спешившись.
Вдруг из-за стены послышались женские крики.
– Там