Могу я с Вами посоветоваться?
– Да, конечно. Что именно Вас интересует?
– Я видел у Вас в магазине несколько старинных книг. А вообще-то у Вас часто появляются новые книги?
Настя некоторое время смотрела на собеседника, а потом спросила:
– Вас ведь какие-то конкретно книги интересуют? Скажите прямо, не ходите вокруг да около.
Мужчина взглянул на помощниц Насти, которые продолжали сидеть за столиком и пить чай, и сказал, понизив голос:
– Меня интересуют любые книги восемнадцатого или девятнадцатого века, в которых упоминается монах Авель.
Услышав это имя, в Насте разгорелся интерес, и она предложила пройти в её кабинет и там побеседовать. Когда они оказались в кабинете, Настя закрыла дверь, предложила мужчине сесть на кресло, а на другое кресло села сама.
– Глеб Борисович, – сказала она. – Таких книг у меня нет. Если честно, я книгами почти и не занимаюсь, так, стоят несколько уже довольно давно. А вот про Авеля знаю, меня эта тема давно интересует. Ещё в начале беременности я купила книгу предсказаний монаха Авеля в книжном магазине и прочла её от корки до корки. Прошу, просветите меня, чем у Вас вызван к нему такой интерес? Я ведь вижу, что у Вас даже глаза горят каким-то огнём.
– Что, это так заметно? – усмехнулся он. – Хорошо, давайте сначала я расскажу, чем я занимаюсь. Я историк, исследую временной период правления династии Романовых. А года три назад увлёкся предсказаниями Авеля. Вы ведь уже немного знакомы с этой темой, раз читали о нём и его предсказаниях? Он предсказывал смерть нескольких императоров, буквально с точностью до дня, а также гибель самой династии в 1918 году. А к Вам я пришёл, потому что Вы были на Валааме пару лет назад.
– Так, стоп, – перебила его Настя. – А это здесь причём?
– Простите, я немного перескочил. Вы знаете, что Авель написал четыре книги с предсказаниями, которые до наших дней не дошли, исчезли?
– Да, я читала об этом, – ответила Настя, до сих пор не понимая, причём здесь Валаам.
– Когда я изучал историю жизни Авеля, в одном из архивов я наткнулся на один очень интересный документ. Это были записи графини Потёмкиной. Из этих записей я узнал, что в переписке графини и монаха, в одном из писем Авель сообщил, что у него есть копии книг предсказаний, которые надёжно спрятаны. Она несколько лет была его покровительницей и у них были довольно хорошие дружеские отношения, поэтому я точно знаю, что всё, указанное в её записях – чистая правда. Я уверен, что копии книг существуют и где-то спрятаны. И я даже догадываюсь, где именно.
– Где же? – с интересом спросила Настя. Она очень любила, когда перед ней появлялась какая-нибудь новая тайна.
– В первом монастыре, где Авель принял постриг – на острове Валаам. Я даже ездил туда и встречался с настоятелем, спрашивал его о каком-нибудь сохранившемся упоминании монаха Авеля. Но он мне ничего утвердительного не ответил, хотя и то, что у них ничего такого нет, он мне тоже не сказал. Просто сказал, что эти вопросы надо решать через Москву, но я почувствовал, что он