тёмные чары. Единственное такое место поблизости – это Русалочья Заводь. А спустившись, я увидел, как вы валяетесь на берегу, а Кешу уже почти затащила в воду хвостатая пакость. Ну, я и запулил в неё камнем, чтобы она от Кеши отцепилась.
– Спасибо, Бурундокс. Если бы не ты, она бы меня утопила, – поблагодарил Кеша принца за спасение.
– Это ладно, если бы просто утопила, а не чего похуже… У меня крякс домашний жил, дрессированный. Так его и не нашли, только пару перьев на берегу остались. У животных вообще устойчивости к их зову нет. Идут как на поводке. И вас они бы поодиночке заманили, долго им сопротивляться никто не может.
– Вообще-то, я думал, что русалки добрые создания. Ну, в книжках так обычно описывается, – сказал Костя.
– Может, где-то и добрые. А в нашей заводи к ним в лапы лучше не попадаться, – хмыкнул принц. – Чем в одиночку в передряги встревать, а зачарованных опасных мест у нас хватает, давайте лучше я вам экскурсию устрою, – предложил он ребятам. – Завтра, например, можно в кряксовый питомник съездить.
– Мы только за! – ответил за всех заулыбавшийся Денис.
В Замок мальчики решили вернуться другим путём. Пройдя через парк, они вышли к большим кованым воротам, от которых вела наверх широкая каменная лестница. По ней пришлось очень долго подниматься, но в конце концов ребята оказались на нижней террасе замка. Не успели они сделать и пары шагов, как на террасу выбежали стражники и, оттеснив принца в сторону, окружили их плотным кольцом.
Размашистыми шагами к ним подошёл Главный Подозреватель, а за ним семенил запыхавшийся Придворный Лекарь, позвякивая своими амулетами и не скрывая злорадной ухмылки. Протянув длинную руку и указывая костлявым пальцем на мальчиков, Подозреватель, сверкая глазами, громко произнёс:
– Чужестранцы! Вы обвиняетесь в отравлении его Облачного Величества и измене королю! До выяснения обстоятельств заговора вы подлежите заточению в Светящейся Башне!
Глава 6
Мальчиков построили друг за другом и повели к южной стене замка. Уходя, Кеша успел крикнуть принцу:
– Бурундокс, мы ни в чём не виноваты! Не верь им! Мы не желаем Его Величеству зла!
На террасе остались только принц и Придворный Лекарь с выражением удовлетворения на лице. Ребят же под конвоем долго вели вдоль округлой стены замка, пока перед ними не появилась высокая узкая башня, сложённая из тёмно-серого камня. По дороге они пытались задавать вопросы Подозревателю, но он только хмуро смотрел себе под ноги и молчал.
В само́й башне, на первый взгляд, ничего необычного не было. Но у мальчиков вызвала беспокойство реакция стражников. Некоторые из них смотрели на неё с плохо скрываемым ужасом, а другие старались и вовсе не поднимать глаз, низко опустив головы. И все без исключения пытались оказаться от неё как можно дальше, сбившись в кучку за спиной Подозревателя.
– Вы уверены, что это необходимо? – робко поинтересовался у него Денис. – Вы ведь можете посадить нас под домашний арест.