мелькали сотнями перед его глазами, но никто не подходил. Брет тяжело дышал и выжидающе смотрел на дядю.
Все замерли вместе с ними.
Брета знали и любили многие. Всегда такой живой и веселый – сейчас он был просто похож на тень. Даже не зная ничего о Рите, можно было понять, что парень очень тяжело переживает ее похищение.
Дядя прикусил губу и перевел взгляд на Брета. Тот с надеждой подался вперед.
– Есть совпадение?
Мужчина оглядел всех таким взглядом, как будто они все вдруг стали из другой реальности и ничего этого не должно происходить в принципе.
Он молча протянул племяннику планшет. Совпадение есть – Джон Рид.
Брет онемел. Он не мог поверить тому, что видел. На фото на него с ухмылкой смотрел сероглазый наглец. Словно он именно для этого и фотографировался тогда, чтобы сказать всем: «Да, это сделал Я!»
Дядя жестом попросил всех выйти.
Подождав пару минут, мужчина спросил:
– Как давно ты его видел?
– Я не видел его… с тех пор… Рита видела. Сегодня.
– Сегодня?! Он угрожал ей?
– Нет. Он был робким, тихим и предлагал встречаться.
– На робость это не тянет. Все просчитано до мелочей.
Дядя открыл досье на Джона. Несколько давних сроков за нанесение тяжких телесных повреждений и за продажу наркотиков. И каждая камера исписана именем «Рита».
– Да он просто одержим ею. И, видимо, хорошо поднялся, раз больше не попадается.
– Я найду его, – тихо сказал Брет.
– Мы – найдем его.
– Он хочет, чтобы его нашел я.
– Почему ты так решил?
– Потому что такой отпечаток пальца, единственный отпечаток – и в таком месте… Он оставил его для меня. Он хотел, чтобы я знал, что это он. Он хочет, чтобы я начал ее искать. Мы так играли в детстве…
Брет осекся. Как давно все это было. Он уже закрыл все эти воспоминания и повесил большой замок. Но иногда что-то происходит – вдруг. И понимаешь, чувствуешь каждой клеточкой своего тела, как откровение, что прошлое – никуда не ушло. Для него просто нет замков, оно продолжает быть рядом, просто в какой-то параллельной вселенной. Иногда очень явно напоминая о себе.
…Рита, Джон и Брет часто бегали купаться на водопад. Они случайно нашли его, когда чуть не заблудились, катаясь на велосипедах рядом с лесом.
Если идти сначала под одной тропинке, потом свернуть у третьего от куста дерева, то будет еще одна тропинка. Вот по ней и можно было попасть на этот секретный водопад. Он был окружен густой зеленью, создавая некую уединенность и придавая загадочность самому месту. У подножия водопада образовался небольшой водоем, в котором можно было плескаться, как в бассейне.
Дети старались там проводить много времени. Никаких взрослых, купайся, сколько хочешь и никто не найдет, чтобы позвать домой.
Когда они были еще маленькими и когда было очень жарко, то купались все там в одних трусиках. Иногда дети старались скинуть одежду другого в воду. И кто успел спрятать свои