и увидела седовласого мужчину преклонного возраста в балахонистого вида одеянии. Старец смотрел на меня и улыбался.
Хотя на кого еще ему смотреть?
Кроме нас двоих в этом безразмерном помещении более никого не наблюдалось. Не придумав ничего гениальнее, я улыбнулась пожилому человеку в ответ.
– М-м-м, – протянула, раздумывая, как бы обратиться к мужчине. – Подскажите, пожалуйста, где мы находимся?
Мужчина странно глянул на меня, но ответить не успел, ибо распахнулись створки дверей и в комнату влетела грозного вида женщина.
– Я же просила… – произнесла надзирательница в белой одежде с аккуратно зачесанными назад волосами.
Окончание фразы повисло в воздухе. Женщина внимательно посмотрела на меня.
– А тебя тут быть явно не должно.
Дверца стукнула. Мы с женщиной в белом одновременно повернули головы к еще недавно имеющемуся в помещении выходу.
А старца и след простыл, как и того самого выхода.
– Опять, – простонала потенциальная собеседница, затем, повернувшись ко мне, произнесла: – Жди. За тобой придут. – И исчезла. Прямо в воздухе растворилась.
Я посмотрела на стену, или точнее на то, что принимала за стену. Недавно появившаяся дверь исчезла безвозвратно. Осталось только повсеместно властвующее белое пространство.
– Здесь есть кто-нибудь? – спросила осторожно, ступая в неизвестность.
Ответом мне была тишина. Подошла к предполагаемой преграде в виде стены, но попытка дотронуться до поверхности ни к чему не привела. Белые стены были абсолютно неосязаемы, и это приводило в недоумение.
Что это за мир такой?
А, да, я же умерла. Или нет?
В голове было слишком много вопросов, и ни одного ответа.
Где я оказалась? В ином мире? А, может быть, это промежуточная стадия при переходе от жизни к смерти?
Кто знает.
Спустя неопределенное количество времени (ибо время тут тянулось бесконечно долго, а сверить сколько его утекло на самом деле не представлялось возможным) захотелось выть от охватившего меня чувства безнадежности.
В конце концов, почему я тут оказалась? И сколько еще времени мне предстоит находиться в этом странном месте?
Пока я сосредоточенно размышляла над вышеперечисленными вопросами, до моих ушей стали доноситься странные звуки.
Звуки.
Звуки?
Откуда им взяться, если я здесь одна?
Я бездействую. Тогда откуда шум?
Подняла голову и увидела перед собой совершенно невероятную картину: нереальное количество людей суетливо бегало из одной стороны в другую. Жизнь кипела. А я сидела посреди белоснежного кабинета неопределенных размеров и молча взирала на открывшийся передо мной вид.
Осознав, что можно наконец-таки покинуть безлюдную тюрьму, в которую я была заточена против воли, резко поднялась и устремилась к выходу, пока он не растворился в воздухе. Как до этого это сделали гости, недавно меня посетившие.
Подошла к прозрачной границе