что смеркалось, а в следующее мгновение – ночь. Даже звезд видно не было.
Высадка пришлась на весьма неприветливый лес. Несмотря на то, что было тепло, все деревья оказались голыми, без единого листочка. А еще колючие кустарники повсюду: маленькие, большие, карликовые, но они заполонили собой практически все свободное пространство.
Получив очередную царапину, я остановилась, вытащила компас из-под рубашки, недовольно зыркнула на него.
– Неужели нельзя в нормальный мир забросить? То плотоядные растения, теперь вот жуткий лес, предположительно населенный и более страшной живностью, – бурчала себе под нос, осматриваясь. – Терпеть не могу ужастики, но что-то мне на них везет.
Проплутав по лесу около часа, мне все же удалось найти выход. А попала я в не менее печально выглядящую рощу. Сожженная трава изредка чередовалась с сухой, местами виднелись обуглившиеся камни, далее я заметила озеро. Или это болото?
Решила прогуляться до водоема. Ступала осторожно, оглядываясь. А то мало ли, кто населяет эту странную реальность. Добежав до ближайшего колючего кустарника, притаилась. До меня донеслись голоса.
– Может пойдем уже, а? – прозвучал противный писклявый голос.
– Если верить наводке, лагерь бунтующих должен быть где-то здесь. – А вот этот (солдат?) должен быть высоким и внушающим ужас, судя по его грубому голосу.
– Если верить? Я вот не верю, руку на отсечение даю, что эта наводка – пустышка, обманный маневр этих уродцев, бунтующих против императора.
– Пустышка или нет, а проверить полагается, – возразил «гигант».
– И чего тебе неймется? Охота с этими упырями драться? Они же без боя не сдаются! Другое дело – земляне, их подчинять одно удовольствие.
– Ланс, какой же ты мудак все-таки! Тебе бы только развлекаться.
Мужчины благополучно миновали мой кустарник, ничего не заметив, поэтому я облегченно выдохнула.
Повезло.
В этот самый момент гигант остановился и принялся осматриваться. Я еще сильнее вжалась в куст, так что шипы впились в кожу сквозь рубашку. Было больно, но я прикусила губу и перестала дышать.
– Ты слышал?
– Что именно? – пропищал мужчина лет тридцати, по комплекции напоминающий швабру.
– Чую тут кто-то есть.
– Где? – «Швабра» всполошился и принялся скакать на месте в поисках потенциально врага.
Гигант смотрел на него с усмешкой:
– Думаешь твои шаманские танцы кого-то могут напугать?
Швабра скривился и фыркнул, а затем стражи местного правопорядка продолжили свой путь.
Я постояла еще немного в укрытии, а потом осторожно выглянула из-за кустарника. Дорога была чиста.
Интересный мир. Эти двое говорили что-то про императора. И интуиция подсказывала, что местный пейзаж, император… Уж слишком сильно все это напоминало мне…
Мир Тьмы.
Думать об этом совершенно не хотелось, ведь оказаться в этом чудовищном