ко мне, когда я ела мороженое. Что-то здесь определённо не так. Ладно, разберусь с ним позже. Звонок мобильного из сумочки прервал мои мысли. Это звонил он. Я сняла трубку:
– Карина? Привет! Решил тебе позвонить. Чем занимаешься? Где ты?
– Ой, привет. Ты знаешь, я сейчас у подруги. В Молочном. Она болеет, вот и пришлось ехать за тридевять земель, – соврала я и осторожно подошла к окну, стараясь оставаться незаметной.
Сергей говорил по телефону, не отрывая глаз от моего окна. Видеть он меня не мог, это понятно, но я испуганно отпрянула назад.
– О’кей, когда освободишься не забудь позвонить! – в трубке послышались гудки.
Я снова осторожно выглянула, но на улице уже никого не было.
4
«В бескрайних просторах великой пустыни сверкающей жемчужиной незыблемо стоит Сапфира – величественный город-на-столпе. Горе путнику, оказавшемуся в пустыне – грозной и великой Ристиции – где на каждом шагу подстерегают неведомые опасности. Не спастись живому существу от неминуемой гибели и только Сапфира противостоит всем стихиям».
«Хм, интересно написано», – подумала я и перечитала эту фразу ещё раз. Сапфира захватила мой ум и сердце, я стала пленницей таинственного, полного чудес, города. После того, как видеообращение родителей неожиданно закончилось, моему вниманию были предложены материалы из старинных книг, карты и схемы Сапфиры и красочные изображения. Родители сообщили, что материалы, которые я смогу прочитать и посмотреть, не содержат всей полноты информации, потому что невозможно изложить всё, что вмещает в себя город-на столпе. Да и как можно систематизировать то, что до сих пор не изучено даже наполовину? Отец и мать рассказали мне о Лестнице, опоясывающей Столп, и городах на ней расположенных. Они сами смогли побывать в Пьятпе, в Тримби, в Большом и Малом Логенготах, затем попали в Бюж, Ронегг, Фиссаиллон и Предгород. Кроме этого, была трущобная деревня и полный кошмаров безымянный город в тёмном тоннеле. Сколько же всего городов на Лестнице не знал никто. Столь колоссального сооружения моя фантазия представить не могла. Однако Лестница со всей агломерацией – это только малая часть циклопического сооружения.
– Когда я впервые увидел Сапфиру издали, то подумал, что это огромная поганка на тонкой ножке, – рассказал отец, – но, по сути, именно это сравнение самое подходящее чтобы понять, как устроен город-на столпе.
Из этого следовало, что «шляпка» сооружения была так огромна, что не всякий разум оказывался способен осознать её истинные размеры.
– Я, например, не смог, – улыбнулся отец, – и последовал примеру Варфоломея. Тот вообще предпочитал об этом не думать, чтобы не сойти с ума. Каждый уровень он воспринимал так, как будто переезжал в другую страну.
Да, кстати, уровни. Меня они завораживали. Огромная круглая поверхность Сапфиры представляла собой сложную многоярусную конструкцию. Каждый