вам наша яхта? – вежливо спросил Голан.
– Ой, да все нормально. Тем более, что нужно очень срочно лететь, – рассеянно сказал Стивен, кинув быстрый взгляд направо. Голану подумалось, что профессор привык летать в куда более комфортных условиях. Желая казаться благодушным, аллерголог, сам того не замечая, задел капитана за живое.
Голан взглянул направо. Кен и Кэтрин о чем-то беседовали. Кен был заметно расстроен, а Кэтрин соглашалась с ним, покачивая головой. Казалось, она его совсем не слушает. Кэтрин была высокой подтянутой женщиной, которая даже на вечеринку на корабле надела деловой пиджак. Она казалась излишне собранной и серьезной. Голан подумал, что она вряд ли выпила больше 50 грамм коньяка.
– Вы ведь не первый раз на этом конгрессе? – спросил Голан. Он знал, что Стивен уже десять лет был одним из главных спикеров этого мероприятия, но решил поддержать разговор.
– Да, вы правы, – кивнул Стивен. – В этот раз у меня даже два доклада, а не один, как обычно.
– Наметился какой-то прорыв? Скоро аллергия будет повержена? – подмигнул Голан.
Стивен фыркнул.
– Молодой человек! Знали бы вы, как много человек задают мне этот вопрос. Да-да, я отвечаю им. Вот сейчас как раз работаю над волшебной таблеточкой.
– И в это верят? – заинтересовался Голан.
– Некоторые верят, – со вздохом пробормотал Стивен. – Не хочется изо дня в день повторять азбучные истины. Профилактика, обследования, общедоступные аллергические карты населения, купирование приступов – вот все, что может предложить современная медицина. Мы даже не можем посоветовать меньше путешествовать. Прибывая на другую планету, человек, с одной стороны, сильно рискует помереть от какого-то нового аллергена, а с другой – тренирует адаптивные способности. Ведь часто аллергии возникают на привычные вещи. А то, что было когда-то острым аллергеном, может с годами вообще перестать вызывать реакции.
– Но это ведь так грустно слышать, – заметил капитан.
– Вот именно. Большинство должно соблюдать диету, увлажнять кожу, пропивать профилактические курсы лекарств и не расставаться с суперпреднизалоном. А ведь хочется расслабляться.
Голан все это понимал лучше многих. Это порождало дополнительные сложности в рейсах, к которым любой капитан должен быть готов. Скучающие люди, находящиеся на корабле, где аллергены только пищевые, отрывались по полной программе.
– Вам тоже хочется расслабиться? – излишне фамильярно полюбопытствовал капитан.
Коньяк приятно разлился внутри, и Голан почувствовал тепло и легкое головокружение. Старик ему однозначно нравился.
– А я уже начинаю, – подмигнул Стивен и внезапно достал из кармана маленькие шахматы.
– Играете? – расширив глаза от удивления, спросил Голан.
– Сыграем? – улыбнулся Стивен и начал расставлять фигуры. – Часто приходиться играть самому с собой, а это не так интересно.
Голан уже пару