Византийский хронист Лев Диакон сообщает, что к князю был направлен византийский посол патрикий Калокира с большими дарами и просьбой усмирить болгар, нанёсших ряд серьёзных поражений византийцам.
Причины разгоревшегося в 867 году византийско-болгарского конфликта, в который был вовлечён Киевский князь, до конца не известны. Военному конфликту предшествовал долгий и прочный мир, заключённый ещё в 927 году Болгарским царём Петром Симеоновичем. Мирный договор был скреплён браком царя Петра с византийской принцессой Марией, внучкой императора Романа I Лакапина.
К моменту вторжения в Болгарию князя Святослава Игоревича, царица Мария уже умерла, за ней в 969 году последовал и царь Пётр. Киевский князь Святослав с войском на ладьях прибыл в устье Дуная и сравнительно легко овладел придунайскими землями.
В это время в Византии происходит смена правителей. Император Никифор Фока был убит и новым правителем стал Иоанн Цимисхий, который начал войну со Святославом. Киевский князь в союзе с новым Болгарский царём Борисом II, выступил в поход на Царьград, разгромив византийцев во Фракии.
К 871 году положение противоборствующих сторон изменилось. Вызвав войска из Малой Азии, император Иоанн Цимисхий нанёс ряд поражений русско-болгарскому войску. Занял столицу Болгарии город Преслав и осадил Доростол, в котором укрепился князь Святослав. После трехмесячной осады князь запросил мира. Лев Диакон сообщает о личной встрече императора и Святослава. Указывая, что Киевский князь общался с императором Иоанном Цимисхием без переводчика.
По условиям договора заключенного 14 июля 971 года, русский князь поклялся в вечном мире и дружбе с Византией: «Я, Святослав, князь русский, клялся и подтверждаю этим договором клятву свою:… хочу иметь мир и полную дружбу со всяким великим царём греческим, … и со всеми людьми вашими до конца века. Что никогда не стану замышлять на страну вашу. Не буду собирать войско и никакого другого народа не наведу на землю вашу… А ежели кто иной помыслит на державу вашу, то я буду противником и обязуюсь бороться с ним».
Это была последняя большая война русичей с южным соседом. Несмотря на незначительные военные конфликты, с XI века начинается новый, мирный этап русско-византийских взаимоотношений.
В X веке Русь официально становиться христианской страной, а русско-византийские связи становятся постоянными.
В Византии складывается два центра, к которым тяготели все русские, проживающие или посещающие империю. Одним из них стал русский монастырь на горе Афон, основанный на рубеже X—XI веков. Первое упоминание об этом монастыре, носившем имя Ксилургу «Древодела», относится к 1016 году.
В 1169 году под опеку русских монахов переходит большой запустевший монастырь Фессалоникийца на Афоне, со всеми своими владениями, с сохранением за русскими и обители Ксилургу. Монастырь Фессалоникийца, получивший название русского монастыря Святого Пантелеймона, скоро становиться одним из крупнейших монастырей Афона.