мимо жука и практически не жуя, проглотил его. «С белой полоской через всю спину, пожалуй, был гораздо приятнее на вкус»: Шнур недовольно сморщился от такой мысли и смачно сплюнул в сторону дороги, а там появилась карета, которую стремительно несли чем-то перепуганные кони. Возница настойчиво пытался их урезонить, но на очередной кочке выпорхнул из сиденья и неуклюже грохнулся в придорожную пыль. За его несуразным полётом наблюдала и пассажирка кареты, после чего зашлась истерическим воплем. Мгновенно приняв решение, Вит ускорился из последних сил и всё же успел повиснуть на удилах взбесившихся лошадей. Ещё около сотни шагов его безжалостно мотало между породистыми рысаками и когда уже начали разжиматься пальцы, кони вдруг надсадно всхрапнули и остановились, испуганно прядая ушами. Шнур кое-как откатился к обочине и сосредоточился на своём изрядно помятом теле. «Рёбра точно остались целыми, а мышцы быстро восстановлю»: мысленно успокоил себя Вит и заинтересованно взглянул на богато одетую даму, а вот она, лишь скользнула по нему тревожным взглядом и громко приказала вознице:
– Чего там плетёшься, иди быстрее сюда, а то тут какой-то проходимец валяется, как бы не заразил меня чем-нибудь.
– Бегу, хозяюшка – ответил баском извозчик и заковылял с максимально возможной скоростью.
Немного успокоившись после пережитого шока, графиня Адайн ещё раз презрительно взглянула на нищего и ошалела от его наглости. Он дерзко не отводил глаз и даже посматривал на неё с каким-то осуждением, что мгновенно привело её в бешенство и Адайн надрывно закричала:
– А ну-ка всыпь этому мерзавцу плетей, совсем страх потерял, подлец.
– Да как же можно графиня, ведь это он карету остановил – искренне недоумевал возница.
После совсем короткого раздумья, Адайн заметно подобрела и недовольно пробурчала:
– Кинь ему пару медяков в награду и пусть радуется, что так легко отделался за свою непозволительную дерзость.
– Мне бы поесть – кое-как выдавил из себя Вит и болезненно застонал.
Незаметно от графини, возница порылся в дорожной сумке и бережно бросил какой-то свёрток в пыльную траву. Следом за этим, он вложил в ладонь Вита три медные монеты и виновато вздохнув, торопливо занял своё рабочее место.
«Всё же не зря рисковал»: Вит подвёл итог своего безрассудства и проверил состояние пистоля. Убедившись в полной работоспособности, вернул его в кобуру, которая располагалась под левой подмышкой, и торопливо поплёлся к свёртку. Ещё не доходя до него, он мысленно поблагодарил возницу. Запах жареного мяса, буквально, потряс изголодавшийся организм Шнура. У него аж ноги задрожали при мысли о такой невероятной удаче. Он торопливо протянул руку к объёмистому свёртку и споро развязал тряпичный узелок, а там ещё и сыр лежал маленькой «скалой». Судорожно дёрнув кадыком, Вит облизал пересохшие губы и … Не далее, как в двухстах шагах по дороге, на карету напало пятеро человек. Возница их вовремя