один справиться не каждый гном! Я вот смело выхожу на двоих. А вот Умелый не справиться и с одним!
– Ум для гнома – первое оружие!– возразил Умелый.
– Ага!– засмеялся Силач. – До первого боя.
– Все спорщики привал,– объявил Смельчак.
Отряд остановился и сел под ближайшее дерево.
– Нужно разбить лагерь,– добавил Смельчак, – здесь заночуем. Зоркий осмотрит местность. Силач и Умелый пойдут за дровами. А ты, Сережа, поможешь мне разбить палатку.
Все дружно взялись за работу. И через полчаса в котелке уже дымилась ароматная похлебка, а на поляне стояла вместительная палатка. Поужинав, гномы расположились на ночлег, договорившись дежурить по очереди.
– Сережа, вставай,– сквозь сон разобрал мальчик. – Твоя очередь охранять лагерь.
Мальчика разбудил Умелый, потому что его дежурство закончилось. Сережка тряхнул головой, прогоняя остатки сна и, вылез из палатки. Сережа никогда еще в своей жизни не ходил в караул. Он обошел лагерь и, убедившись, что все в порядке сел у костра. Языки пламени красиво переплетались между собой. Огонь завораживал, наводя на разные мысли. «И как это все со мной случилось? Вечно я попадаю в истории!»– подумал мальчик. Размышляя, он залез в карман брюк и достал из него желуди, которые он подобрал у дуба. «А я и забыл про них!»– удивился мальчик. Он оторвал один желудь, а два других убрал обратно.
И тут он увидел, а скорее почувствовал, что на него кто-то смотрит из-за дальнего куста. Мальчик замер прислушиваясь. Стояла тишина. «Наверное, показалось»,– подумал Сережка. Вдруг лошади до этого мирно стоявшие рядом с лагерем заржали и рванули вперед.
– Братцы, просыпайтесь!– крикнул мальчик и побежал за лошадьми.
Он бежал скорее на звук, в темноте ничего не было видно. Присмотревшись, он разглядел всадника на коне. Кто-то угонял лошадей. Пытаясь догнать вора, мальчишка ускорился. Но расстояние между ними стремительно увеличивалось, и Сережка понял, что не догонит воришку. С досады он бросил ему вслед желудь, который так и держал все это время в руке. В тот же миг его ослепила яркая вспышка. Мальчик не понимал, что происходит. В это время к нему подоспели его товарищи. Они тоже увидели яркий свет. Послышалось ржание лошади, а затем наступила тишина.
– Звездочка, иди сюда,– в темноте позвал Зоркий испуганную лошадь.
– Вор, что оставил нам Звездочку?– удивился Сережка.
– Оставил, да не по своей воле,– ответил Зоркий осмотревший поляну. – Здесь панцирь таракана. Ты пришлепнул его, Серега. А кстати чем это ты его?
– Я?– удивился мальчик.– Желудем, наверное.
– Зоркий, забирай Звездочку,– скомандовал Смельчак,– идемте к костру.
Когда вся команда уселась перед костром и, Умелый заварил чай, Сережка рассказал о ночном происшествии.
– А ну ка покажи нам эти желуди,– попросил Силач.
– Похоже, это волшебные желуди, помогающие в беде,– предположил Умелый. – Я слышал про них. Выходит, на нас напали тараканы и украли лошадей, а Сережка сумел прикончить одного из них.
– Похоже