радужная дуга, устремляющаяся за синее дерево, точно указывает на магический источник межмирья, удивительный по силе и редкости пробивающийся сквозь Коридор Миров поток могущества. Любой волшебник бы бросил дела да устремился на поиски сокровища, ведь тройная радуга светит ровно тринадцать минут!
Когда попала в тщательно приготовленную ловушку и ощутила, что сила покидает меня, осознала свою беспечность. И сейчас придётся заплатить за это жизнью – Охотник не упустит возможности.
Сжав кулаки, я приготовилась с честью встретить смерть. Вейл, натянув поводья, остановил лошадь и, усмехнувшись, медленно вытащил зачарованный меч.
Садист! Наслаждается каждой секундой своей победы. Я изо всех сил старалась не зажмуриться, смотреть в глаза мучителю. Пусть знает, как умирают истинные ведьмы пламени!
Вейл замахнулся и метнул в меня меч. Я не успела подумать о его странном способе убийства ведьмы, как перед глазами на миг потемнело, в мыслях царапающим пустынным ветром прошелестело странное слово. Когда я проморгалась, обнаружила себя на коленях. Над головой, воткнувшись в дерево, покачивался меч Охотника.
По спине поползли противные мурашки. Нет! Я, глядя в расширенные глаза опешившего Вейла, покачала головой. Только не это! Нет, нет, нет…
Охотник откинул голову и захохотал так, что мне захотелось зарезаться его мечом.
– Ведьма Роголина встала передо мной на колени! – возвестил Вейл, и мне уже захотелось прикончить его… а потом всё равно убиться самой. Такого позора я не переживу! А Охотник наслаждался ситуацией. – Я милосерден, ведьма! И пощажу тебя, раз ты умоляешь. На сей раз я тебя отпущу…
– Тварь! – зашипела я и, вскочив, попыталась вытащить меч из дерева, но клинок, казалось, намертво застрял в стволе. – Ненавижу тебя!
– Взаимно, – спрыгнул Вейл с коня. Подошёл и, одним лёгким движением вытянув меч, вложил себе в ножны. Усмехнулся: – И именно по этой причине я буду с удовольствием вспоминать, как ведьма огня преклонила передо мной колени.
– Умри!
Я бросилась на него, забыв о том, что бессильна сейчас, и Охотник с лёгкостью перехватил мои руки. Я лишь болезненно сжала челюсти: вот были бы они объяты пламенем, ты бы сейчас корчился у моих ног!
– Не сегодня, милая, – выдохнул гад мне в лицо. – Я ещё не сообщил своим братьям, как прекрасна ведьма на коленях!
Захохотав, он оттолкнул меня, и я обняла ствол дерева, ставший для меня столбом позора. Я с ненавистью смотрела, как Охотник одним движением вскочил в седло и, громко смеясь, ускакал в сторону ощерившегося на небо замка.
Я от всей души ненавидела широкие плечи Вейла, его высокий рост и смазливое лицо. Выглядел Охотник как принц, но на его чёрной совести жизни моих сестёр! Я мечтала унизить его, убить медленно и мучительно, но сама оказалась на коленях. Может, сброситься с этих скал?
На краю обрыва я уселась на землю и, глядя в пропасть, задумалась. Странно, что за темнота нашла на меня? Я никогда в жизни не теряла сознания, даже голова ни разу не кружилась. Может, это магия?