более простой, близкой к чему-то первозданному и потому существенно уютной, что ли. Здесь легко и спокойно. И хотя перед фермерами ставились сложные и трудновыполнимые зачастую цели и задачи, но при своей трудоемкости цели эти были честнее, что ли. И думать здесь надо о деле, природе и людях, а вовсе не о том, как играть свою социальную роль, и уж тем более не о том, как бы строить дело, с улыбкой мороча того, кто морочит голову тебе.
Фермерские хозяйства жили будто сами по себе. Они, безусловно, зависели от города внизу, но при желании могли прожить и без него. Канализация, вымывающая нечистоты в ров, окружающий городскую стену, работала исправно на любой высоте. Продуктами питания фермеры были обеспечены. В специальных баках накапливалась и хранилась дождевая вода, а на складах имелся некоторый запас материалов и инструмента. Так что если бы деревни вдруг оказались отрезанными от города, проблемы выжить не возникло бы. Впрочем, иногда, в неурожайные годы, деревням приходилось обращаться за помощью к магам, и те находили какие-то магические возможности добывать продукты буквально из ниоткуда. Как это делала Гильдия и почему нельзя было создавать пищу постоянно, а не только в случае форс-мажора, не прибегая к фермерству, Винни объяснить, конечно, не мог.
– Хорошо, – Винни улыбнулся и открыл глаза.
Митрик, сидевший рядом, благостного настроения приятеля не разделял.
– Чего тут хорошего? Дерьмом воняет. Солнце слепит. Ветер дует. Бр-р-р. – Митрик подумал и добавил: – Хотя внизу тоже противно. Скорее бы уже закончить учебу и сбежать отсюда.
Винни подался вперед и с удивлением вылупился на друга.
– Куда сбежать?
– За стену, – пожал плечами Митрик.
Выход за стену существовал только один – стать следопытом. Но это было весьма опасным предприятием, и потом надо иметь недюжинные способности. Быть следопытом Витано считалось огромной честью, и из сотен молодых претендентов, что каждый год сходились на главной площади, выбирали лишь несколько десятков. Счастливчики проходили двухлетний курс обучения и тренировок, после чего отправлялись в Пустошь. Винни знал, что Митрику такая удача не светит. И хотя декан Урвалл был прав, говоря, что все мальчишки мечтают стать следопытами, Винни казалось, что Митрик уже вышел из розового детства, когда люди ярко мечтают, не способные трезво мыслить, реально оценивать свои способности и возможности.
– Ты что же, хочешь следопытом быть? – искренне удивился Винни.
– Ты будто не хочешь, – огрызнулся Митрик.
– Не хочу, – честно сознался Винни.
Взгляд у Митрика стал недоверчивым. Не поверил он, явно не поверил.
– Это ты декану заливай, – ехидно ухмыльнулся Митрик, подтверждая догадку Винни. – Мне не надо.
Винни стало обидно. Он поднялся на ноги и пошел к бездонному краю зеленого поля.
– Винька, ты чего, обиделся, что ли? – догнал его голос Митрика.
«В самом деле, а чего тут обижаться?» – подумал Лупо и повернул назад.
– Не