я смогла сформулировать какую-нибудь четкую мысль, Аарон открыл портал, и оттуда вышел светловолосый праймус в шортах карго и свободной льняной рубашке.
– Привет, Ари.
– Проклятье, – выругался Бел.
Я почувствовала, как сильные руки разорвали ткань формы у меня на спине. Те же руки нерешительно коснулись моей обнаженной кожи.
– Знак Люциана… – с тревогой проговорил он, – он исчез.
В это мгновение мир перестал вращаться, а мое сердце раскололось надвое.
– Что ты тут делаешь, Бел?!
Он адресовал мне свою знаменитую улыбку из рекламы зубной пасты.
– У твоих приятелей-охотников появилась проблема, а я, видно, оказался единственным, кто способен ее решить, – небрежно выдал он и по-хозяйски вошел в убежище. Райан напрягся. Эти двое не могли нормально друг с другом общаться, после того как выяснилось, что чувство юмора у них слишком разное. Откровенно говоря, у Гидеона тоже сложились не лучшие отношения с Белом – или дьяволом.
– Белиал поклялся обеспечивать вашу с Лиззи безопасность, пока вы будете жить у него.
Я резко втянула в себя воздух.
– Ты чокнулся?!
Тоби возвел руки к небу:
– Спасибо, что наконец-то хоть кто-то со мной согласен! – У колдуна тоже была своя история, связанная с Белом. Что именно произошло между ними, в точности никто не знал. Но сейчас я по крайней мере понимала, почему его настроение опустилось ниже плинтуса.
– Тобиас! Всегда рад тебя видеть, – издевался Бел. Колдун отреагировал ледяным молчанием.
– Люди, стоп! – прервала я наступательные замыслы своих друзей. – Я очень ценю, что вы обо мне беспокоитесь, но это мое решение. Лиззи не пойдет со мной, и уж точно мы не переедем к Белу.
В конце концов Бел все еще принадлежал Лиге. Даже учитывая, что он максимально ясно давал понять, как мало для него значит Верховный Совет. Его опекой я бы не воспользовалась при всем желании.
– Я же тебе говорил, – обронил Гидеон в сторону Бела. Праймус разочарованно прищелкнул языком.
– Очень жаль.
– А ты хотел дешево отделаться, – усмехнулся Райан, из-за чего Бел перевел на него взгляд опасно сверкающих глаз.
– О чем вы говорите? – вставила я, пока ситуация не накалилась еще сильнее. Лиззи подбежала ко мне и схватила за плечи, а потом тут же отпустила и неловко сунула руки в карманы брюк.
– Можешь, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, не обижаться, хорошо?
Она состроила щенячьи глазки, которые всегда шли в оборот, если она что-то натворила.
– Хорошо, – успокоила ее я, но это не предвещало ничего хорошего. – Итак, в чем дело?
За подругу ответил Бел. Его голос неожиданно прозвучал очень официально:
– Если ты не пойдешь со мной добровольно, мне придется использовать право на одолжение, которое ты мне обещала.
Я ошеломленно уставилась на него.
– ЧТО?!
Да, я была должна ему услугу за иллюзию, под которой он спрятал знак Люциана от Лиги. Честно говоря,