Мы действуем, руководствуясь своими мыслями (внутренними раздражителями) и реакциями на внешние раздражители.
Эта книга в первую очередь о том, как уменьшить стресс. Если же вас заинтересовали медицинские, или биологические, последствия стресса, в интернете можно найти много информации. Прекрасным источником послужит книга Брюса Макьюена «Конец стресса, каким мы его знаем».
Чтобы у вас все-таки было некоторое представление о физиологических основах связи тела и мозга, вот простое объяснение того, как организм создает стресс (то, что ученые называют «пагубными раздражителями»). Зарождается стресс глубоко в головном мозге, когда его отдел, называемый гипоталамусом, посылает сигнал надпочечникам, расположенным в верхней части почек. Они начинают вырабатывать гормоны, и больше всего – адреналина. Имеются убедительные доказательства, что именно адреналин является гормоном стресса, вызывающим страх, панику или ощущение угрозы.
Другой гормон, кортизол, не только пробуждает страх, но и активизирует участок, где эта эмоция вспыхивает впервые. Кортизол воздействует на миндалевидное тело (миндалину, амигдалу), которое играет важную роль в формировании долговременных воспоминаний, связанных со страшными или травмирующими событиями. Миндалевидное тело – это хранилище эмоциональной памяти, главным образом как раз страха. Участвует оно и в том, что можно назвать тревожными ожиданиями, страхами и беспокойствами, которые мы испытываем, независимо от того, есть ли для этого реальные основания. Таким образом, повышенный уровень гормона стресса в миндалевидном теле заставляет нас беспокоиться еще больше, усиливая стресс, который мы и без того уже испытываем.
Когда адреналин увеличивает частоту сердечных сокращений, насыщая кровью мышцы и органы, пульс начинает скакать. Бронхиолы в легких расширяются, их начинает захлестывать кислородом, который в избытке поступает и в мозг. Волосы встают дыбом, потому что адреналин сужает кровеносные сосуды, выходящие в кожу. Кроме того, адреналин побуждает организм интенсивнее вырабатывать глюкозу, обеспечивая готовый источник энергии. Весь этот процесс, создающий стресс, неизменно вызывает негативные эмоции.
Разочарование, тревога, депрессия, враждебность, непредсказуемость и ощущение, что ты собой не владеешь, – вот основные причины, по которым гормоны в большом количестве попадают в кровоток.
Мозг пластичен, то есть податлив, эластичен и отзывчив. Новые связи формируются не только переживаниями, но и мыслями, которые образуют в нем новые нейронные связи. Эти связи (цепочки) на протяжении всей нашей жизни выращивают новые клетки – процесс, называемый нейрогенезом и тесно связанный с обучением и запоминанием.
Итак, стресс мы выучили и запомнили. А повторяющиеся мысли и действия изменяют нейронные связи и функционирование мозга.
Есть только один верный способ улучшить психическую форму и уменьшить стресс: двигаться! Человеческое