Methode angewendet werden, die am günstigsten ist; und wenn das Haus auf keine andere Weise zerstört werden kann, ist es in Brand zu setzen.
"VII. Die Häuser der ehemaligen Katholiken dürfen bis auf weiteres nicht beschädigt werden, und um die Ausführung dieses Auftrags sicherzustellen, ist eine Wache in ihnen zu postieren und eine Bestandsaufnahme ihres Inhalts zu machen und an Marechal de Montrevel zu schicken.
"VIII. Der Befehl, der den Bewohnern die Rückkehr in ihre Häuser verbietet, ist den Bewohnern jedes Dorfes vorzulesen; wenn aber jemand zurückkehrt, soll er nicht verletzt, sondern einfach mit Drohungen vertrieben werden; denn der König wünscht nicht, dass Blut vergossen wird; und der genannte Befehl soll in jedem Dorf an einer Mauer oder einem Baum angebracht werden.
"IX. Werden keine Einwohner gefunden, so ist der genannte Befehl einfach an jedem Ort wie oben erwähnt anzubringen.
"(Gezeichnet) MARECHAL DE MONTREVEL"
Unter diesen Anweisungen wurde die Liste der zu zerstörenden Dörfer angegeben. Sie lautete wie folgt:
18 in der Pfarrei Frugeres,
5 " " Fressinet-de-Lozere,
4 " " Grizac,
15 " " Castagnols,
11 " " Vialas,
6 " " Saint-Julien,
8 " " Saint-Maurice de Vantalon,
14 " " " Frezal de Vantalon,
7 " " Saint-Hilaire de Laret,
6 " " Saint-Andeol de Clergues,
28 " " Saint-Privat de Vallongues,
10 " " Saint-Andre de Lancise,
19 " " Saint-Germain de Calberte,
26 " " Saint-Etienne de Valfrancesque,
9 " " Gemeinden Prunet und Montvaillant,
16 " " Gemeinde Florac.
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Eine zweite Liste wurde versprochen und kurz darauf veröffentlicht: Sie enthielt die Pfarreien Frugeres, Pompidon, Saint-Martin, Lansuscle, Saint-Laurent, Treves, Vebron, Ronnes, Barre, Montluzon, Bousquet, La Barthes, Balme, Saint-Julien d'Aspaon Cassagnas, Sainte-Croix de Valfrancesque, Cabriac, Moissac, Saint-Roman, Saint Martin de Robaux, La Melouse, le Collet de Deze, Saint-Michel de Deze und die Dörfer Salieges, Rampon, Ruas, Chavrieres, Tourgueselle, Ginestous, Fressinet, Fourques, Malbos, Jousanel, Campis, Campredon, Lous-Aubrez, La Croix de Fer, Le Cap de Coste, Marquayres, Le Cazairal und Le Poujal.
Insgesamt wurden 466 Marktstädte, Weiler und Dörfer mit 19.500 Einwohnern einbezogen.
All diese Vorbereitungen veranlassten Marechal de Montrevel, sich am 26. September 1703 nach Aix zu begeben, damit die Arbeiten unter seiner persönlichen Aufsicht durchgeführt werden konnten. Er wurde begleitet von MM. de Vergetot und de Marsilly, Oberst der Infanterie, zwei Bataillonen des Royal-Comtois, zwei der Soissonnais-Infanterie, dem Dragonerregiment des Languedoc und zweihundert Dragonern des Regiments von Fimarcon. M. de Julien machte sich seinerseits gleichzeitig mit zwei Bataillonen aus dem Hennegau auf den Weg zum Pont-de-Montvert, begleitet vom Marquis von Canillac, Oberst der Infanterie, der zwei Bataillone seines eigenen Regiments, das in Rouergue stationiert war, mitbrachte, und vom Comte de Payre, der fünfundfünfzig Kompanien Milizen aus dem Gevaudan mitbrachte, gefolgt von einer Reihe von Maultieren, die mit Brechstangen, Äxten und anderen eisernen Instrumenten, die für den Häuserabbau notwendig waren, beladen waren.
Das Vorgehen all dieser Truppen, die den schrecklichen Proklamationen, die wir oben gegeben haben, dicht auf den Fersen folgten, bewirkte genau das Gegenteil von dem, was beabsichtigt war. Die Bewohner der verbotenen Stadtviertel waren davon überzeugt, dass der Befehl, sich an bestimmten Orten zu versammeln, gegeben wurde, um sie bequemerweise gemeinsam zu massakrieren, so dass alle, die in der Lage waren, Waffen zu tragen, tiefer in die Berge gingen und sich den Truppen von Kavalier und Roland anschlossen und sie so auf die Zahl von fünfzehnhundert Mann verstärkten. Kaum hatte M. de Julien seine Hand an die Arbeit gesetzt, erhielt er auch schon die Information von M. de Montrevel, der die Nachricht durch einen Brief aus Flechier erfahren hatte, dass, während die königlichen Truppen in den Bergen beschäftigt waren, die Camisards in die Ebene hinabgezogen waren, über die Camargue schwärmten und in der Nähe von Saint-Gilles gesehen worden waren. Zur gleichen Zeit wurde ihm mitgeteilt, dass zwei Schiffe aus Cette in der Nähe gesehen worden seien und dass es mehr als wahrscheinlich sei, dass sie Truppen enthielten, die England und Holland zur Unterstützung der Camisards entsandten.
M. de Montrevel, der die weitere Durchführung der Expedition MM. de Julien und de Canillac überließ, eilte mit achthundert Mann und zehn Geschützen nach Cette. Die Schiffe waren noch in Sichtweite und waren in Wirklichkeit, wie vermutet worden war, zwei Schiffe, die von Admiral Schowel von den kombinierten Flotten Englands und Hollands abgetrennt worden waren und die den Hugenotten Geld, Waffen und Munition brachten. Sie fuhren weiter herum und gaben Signale, aber da die Rebellen durch die Anwesenheit von M. de Montrevel gezwungen waren, sich von der Küste fernzuhalten, und daher keine Antwort geben konnten, zogen sie sich lange in der Öffentlichkeit zurück und schlossen sich wieder der Flotte an. Da M. de Montrevel befürchtete, dass ihr Rückzug eine Finte sein könnte, befahl er, alle Fischerhütten von Aigues-Morte bis Saint-Gilles zu zerstören, damit sie den Camisards keinen Unterschlupf gewähren konnten. Gleichzeitig entführte er die Bewohner des Bezirks Guillan und sperrte sie im Schloss Sommerez ein, nachdem er ihre Dörfer zerstört hatte. Schließlich befahl er allen, die in Gehöften, Bauernhöfen oder Weilern lebten, diese zu verlassen und in eine große Stadt zu gehen, wobei sie alle ihre Vorräte mitnahmen, die sie besaßen; und er verbot allen Arbeitern, die außerhalb der Stadt zur Arbeit gingen, mehr als einen Tagesvorrat mitzunehmen.
Diese Maßnahmen hatten die gewünschte Wirkung, aber sie hatten schreckliche Folgen. Sie entzogen den Camisards zwar ihre Unterkunft, aber sie ruinierten die Provinz. M. de Baville versuchte trotz seiner bekannten Härte, Vorhaltungen zu machen, aber sie wurden von M. de Montrevel schlecht aufgenommen, der dem Intendanten sagte, er solle sich um seine eigenen Angelegenheiten kümmern, die sich auf zivile Angelegenheiten beschränken, und die militärischen Angelegenheiten in seinen Händen lassen, woraufhin sich der Kommandant mit M. de Julien zusammentat, der das Werk der Zerstörung mit unermüdlichem Elan weiterführte.
Bei aller Begeisterung, mit der sich M. de Julien an die Arbeit machte, um seine Mission zu erfüllen, und als Neubekehrter war sie natürlich sehr groß. Materielle Hindernisse behinderten ihn bei jedem Schritt. Fast alle zum Scheitern verurteilten Häuser waren auf gewölbten Fundamenten gebaut und daher schwer zu vertiefen; auch die Entfernung zwischen den einzelnen Häusern, ihre fast unzugängliche Lage, entweder auf dem Gipfel eines hohen Berges oder in der Tiefe eines felsigen Tals oder in den Tiefen des Waldes begraben, die sich dann wie ein Schleier versteckten, machten die Schwierigkeit noch größer; oft verloren die Arbeiter und Milizen ganze Tage bei der Suche nach den Häusern, die sie zerstören wollten.
Die immense Größe der Pfarreien verursachte ebenfalls Verzögerungen. Die von Saint-Germain de Calberte beispielsweise umfasste neun Ligen im Umfang und enthielt hundertelf Weiler, die von zweihundertfünfundsiebzig Familien bewohnt wurden, von denen nur neun katholisch waren; die von Saint-Etienne de Valfrancesque war noch größer, und ihre Bevölkerung war um ein Drittel größer, so dass sich die Hindernisse für die Arbeit in bemerkenswerter Weise vervielfachten. In den ersten Tagen fanden die Soldaten und Arbeiter in und um die Dörfer herum Nahrung, aber das war bald zu Ende, und da sie kaum erwarten konnten, dass die Bauern die Versorgung aufrechterhalten würden, und da auch die mitgebrachten Vorräte erschöpft waren, wurden sie bald auf Kekse und Wasser reduziert; und sie waren nicht einmal in der Lage, das Wasser zu erwärmen, da sie keine Gefäße hatten; außerdem hatten sie am Ende ihres harten Arbeitstages nur eine Handvoll Stroh, auf dem sie liegen konnten. Diese Entbehrungen, die zu ihrem harten und mühsamen Leben hinzukamen, führten zu einem endemischen Fieber, das viele Soldaten und Arbeiter arbeitsunfähig machte, von denen einige entlassen werden mussten. Sehr bald warteten die unglücklichen Männer, die fast ebenso zu bemitleiden waren wie die