Он тяжело задышал. Через мгновение, повысив голос и брызгая слюной, Столетов ринулся в словесную атаку:
– Где доказательства, агент, где доказательства? Разбрасываться обвинениями вы мастера! Честного гражданина заковали в наручники! Изверги! Я найду на вас управу!
Строгов, выдержав паузу, заговорил безразличным, монотонным голосом:
– В сущности, нам ничего и доказывать то не нужно. Мы можем даже не привлекать отдел «Видеофакт». Вы погрязли, как говориться – по самые уши.
Старший агент ткнул пальцем в папку:
– Все доказательства у нас уже есть…
Столетов удивлённо посмотрел на папку, затем перевёл взгляд на агента:
– Тогда почему я здесь, а не в суде?
– Закон, знаете ли… Мы чтим уголовный кодекс.
– Где-то я уже это слышал. Закон, говоришь…
– О доказательствах ваших многочисленных преступлений поговорим позже.
– Неужели одумались и отпускаете меня?
Строгов ухмыльнулся:
– А вы, Столетов, мечтатель.
– Ещё какой.
Лицо агента стало каменным, взгляд сосредоточенным, колющим оппонента.
– Нас интересует, кто тот гений, который создал устройство, изъятое у вас при задержании.
Столетов удивлённо спросил:
– Какое такое устройство?
Агент Строгов достал из кармана брюк часы, на которых под электронным дисплеем располагались механические кнопки клавиатуры калькулятора. Столетов напряжённо посмотрел на предмет.
Строгов продолжил:
– Узнаёте?
– Мои часы, и что…
– Это устройство изъяли у вас при задержании…
– Не изъяли, агент, не изъяли, а сняли с бесчувственного тела. Фактически ваши головорезы меня ограбили.
– Значит, признаёте: вещь ваша?
Неожиданно задержанный пошёл на попятную.
– Не скрою, у меня были такие часы. Возможно, мои, а возможно, и нет.
Строгов усмехнулся:
– Я прочел в рапорте: после ранения Вы потеряли сознание. Не повезло Вам, Столетов. Удача отвернулась от Вас.
Задержанный изобразил удивление:
– В каком смысле?
Старший агент расплылся в улыбке:
– Будучи без сознания, вы не смогли воспользоваться этим устройством.
– Не понимаю, о чём вы говорите.
Из другого кармана Строгов достал такие же часы и положил перед Столетовым оба экземпляра.
– А эти мне передали учёные. Как видите, они идентичны… Хотите узнать, как к ним попал этот образец?
– Часы в стиле ретро, продаются в каждом магазине на планете. Вероятно, ваши учёные приобрели их на распродаже – оптом.
– Ретро, говорите. Ну-ну…
– Неужели сегодня иметь стилизованные часы стало преступлением?
– Перестаньте, Столетов. Мы знаем – это аппарат перемещения во времени.
– Мне ничего не известно об этом.
Не обращая внимания на возражения Столетова, старший