мой старый друг Форинт! Как дела?
– Прости, я не сумел пока вернуть твою вывеску.
– Пустяки, – мастер Порей постарался скрыть разочарование, – ты и так уже столько для меня сделал. Ба, да ты не один?
Форинт быстро представил спутников.
– Друзья Форинта – мои друзья, – сказал трактирщик. – А насчет вывески не переживай. В конце концов, главная достопримечательность моей гостиницы все еще на месте.
– Какая же? – с любопытством спросил Тристан.
– Сейчас расскажу. Двести лет назад здесь останавливался сам кин Эгланд Доблестный. И мой прапрадед оказал ему такой теплый прием, что знаменитый рыцарь оставил ему в дар навершие своего меча. – И трактирщик с гордостью указал на ржавый кусок металла, висевший на стене у печки. – Словом, в моем заведении Форинт и его друзья всегда найдут еду и ночлег. Клянусь пузом Гваля!
– Это было бы замечательно. – Вирель зевнул. – Говоря по совести, ужасно хочется и того и другого.
– Славно, славно, – улыбнулся хозяин. – Я постелю вам на чердаке. Возьмите свечу и ступайте за мной. Еду вам принесут. Слыхали новость, – говорил мастер Порей, пока они поднимались по скрипучей лестнице, – царевич Глуншул, злобного папашу которого укокошил наш доблестный князь Этассан, собрался участвовать в Турнире Великого Подвига. Он прибыл в столицу вчера вечером и привез с собою свою свиту. Убзызыги – так у них это называется. Самые омерзительные урлы из всех урлов, какие только бывают. Из-за них весь город стоит на ушах. После заката никто носа на улицу не кажет. Да и днем тоже. Я как вижу этих урлов, так меня дрожь пробирает.
Хозяин привел их в крохотную комнату с холодными, угрюмыми стенами. Всей мебели тут было три кровати и шаткий столик в углу. Под самой крышей помещалось малюсенькое окошко с закоптелыми стеклами.
– Располагайтесь, – любезно предложил трактирщик и улыбнулся так широко, словно показывал гостям какие-то роскошные хоромы.
– Непременно, – кивнул Тристан и вяло улыбнулся.
Он буквально валился с ног от усталости. Единственное, о чем он мог думать, – это о сне.
Друзья быстро перекусили хлебом и похлебкой, которые принес им хозяин, и стали укладываться. Тристан лег на жесткую кровать и тут же уснул.
Глава четвертая
Рыцарь Бедных
Тристан проснулся оттого, что по лбу его крупными каплями тек липкий пот. В комнатке было очень жарко. Черепичная крыша и стены нагрелись от палящего солнца. Через закопченное окно и дырку в кровле внутрь проникали яркие лучики. Виреля и Форинта в комнате не было, да и не удивительно, ведь часы, должно быть, уже пробили полдень. Тристан оделся и спустился вниз.
В «Гусе и ящерице» было, как всегда, людно. Правда, на этот раз местные завсегдатаи выглядели заметно приветливее, чем вечером. От вчерашней мрачности не осталось и следа. Они кричали, шутили и веселились.
– Точно тебе говорю, он здесь! – Высокий юноша со светлыми патлами что-то с пеной у рта доказывал своему собеседнику. – Его видели. Вчера вечером изволил совершать