однажды мне стало настолько плохо, что я физически не смогла подняться с постели, чтобы пойти с мужем на очередную встречу. Он злился. Бил меня по щекам, но я уже ничего не чувствовала. Просто хотелось закрыть глаза и умереть в этой душной комнате, которая стала для меня клеткой.
Видимо, в этот момент он понял, что я на грани и сменил гнев на милость. Пригласил врача, который молча меня осмотрел и ушел, а на следующий день мою мрачную жизнь пронзил лучик света.
Женщина преклонных лет по имени Вера стала моей личной гувернанткой, помощницей, а со временем настоящим другом. Волчица из нашей стаи кардинально отличалась от других. Иногда она даже заменяла мне мать, погибшую не так давно от тяжелой болезни.
Мысли о побеге всплывали в голове все реже. Я стала привыкать к насилию и прикипела душой к Вере. Но однажды, в один из снежных дней декабря, Стас вернулся домой в изрядном подпитии и злой, как тысяча чертей. Грохот и крик доносился с первого этажа. Звон бьющейся о мраморный пол посуды и бегающий вокруг хозяина персонал.
Мое сердце сразу почуяло неладное и в страхе забилось в груди. Вцепившись пальцами в перила, я наклонилась и увидела, как муж поднимается по лестнице. Сорвавшись с места, я забежала в супружескую комнату, где Вера вытирала пыль. Зарылась в постель, укрывшись с головой, и замерла, делая вид, что уже давно сплю. Иногда это помогало, и весь свой гнев Стас вымещал на прислуге.
Но только не в этот день…
– Спит что ли? – обратился он к Вере.
– Да, хозяин, – еле слышно ответила волчица.
– Начинай готовиться к обряду. Мне нужны наследники, – стальным голосом отдал приказ, и я услышала, как дверь в спальню захлопнулась.
Я осталась наедине с пьяным мужем, и страх сковал все тело. Сцепив руки замком, я из последних сил отчаянно молилась о том, чтобы он меня не тронул.
Зря взывала к высшим силам. Никто так и не услышал меня в этот вечер. Тяжелые горячие ладони со звериным напором стянули с меня сорочку. Ничего не оставалось, как открыть глаза и повернуться к монстру лицом. Все тот же дикий блеск в серых глазах, подернутых страстью. Я уже знала, что сейчас придется удовлетворять извращенные потребности мужа. Содрогнулась, от воспоминай об одной из подобных ночей.
– Куколка моя, как же я тебя люблю, – прижал к себе так сильно, что стало тяжело дышать. В лицо пахнуло дорогим виски. Его вкус я сразу ощутила на губах, как только Стас смял мой рот грубым поцелуем. – Всегда будешь мне принадлежать. Моя истинная и единственная любовь. Скоро станешь частью стаи и родишь мне наследника, – начал он с жадностью целовать мои руки и вдруг остановился. – Где кольцо?!
Меня будто током ударило.
– Ходила в бассейн. Сняла, чтобы не потерять. Видимо, оставила…
– Тварь не благодарная! – набросился на меня сверху и сдавил горло одной рукой. – Сколько раз я говорил не снимать его?! Тупая сука! – кричал он с пеной у рта и душил меня до тех, пор, пока глаза не начали закатываться и воздуха в легких совсем не